Un estudiante irlandés demostró que varios periodistas en Reino Unido no contrastan la información que recaban desde Wikipedia

Rebelión
08/05/09

"Se puede decir que mi vida ha sido una larga banda sonora. La música fue mi vida, la música me daba la vida y por la música seré recordado mucho después de que deje esta vida. Cuando muera se tocará un último vals en mi cabeza, que sólo yo podré escuchar".

Ésta es la frase que se atribuyó al compositor francés Maurice Jarre por varios diarios del mundo el día de su obituario. Sin embargo, era una invención de Shane Fitzgerald, un estudiante irlandés que publicó una falsa información en Internt para demostrar que algunos periodistas utilizan la Red como única fuente de información.

...Siga leyendo, haciendo click en el título...


Entre los medios británicos que se hicieron eco de este engaño se encuentran el diario The Guardian, The Independent, la revista de música de la BBC y algunos medios indios y australianos.

Fitzgerald, un estudiante de economía y sociología de 22 años del Trinity College de Dublín, ha confesado al diario The Irish Times que sólo quería hacer un "experimento" sobre el fenómeno de la globalización y comprobar cómo la población está conectada a través de Internet.

Eligió Wikipedia, asegura, porque es una herramienta muy utilizada por los profesionales de la información y porque sus contenidos pueden ser editados y modificados, aunque las informaciones y los datos falsos suelen durar sólo unos pocos minutos antes de ser eliminados.

Así ocurrió y los moderadores de la enciclopedia retiraron en cuestión de minutos la falsa 'información', subida por Fitzgerald poco después de conocerse el fallecimiento de Jarre, ya que ésta no contaba con fuentes referenciales. Sin embargo, Fitzgerald continuó insertando la falsa información de forma repetida en la web, durante 24 horas.

Pese al acierto en detectar la falsedad de la información de forma impecable por el sistema de Wikipedia, los datos falsos fueron publicados por algunos medios.
Avisos por correo electrónico

El propio Fitzgerald envió correos electrónicos advirtiéndo a los periodistas de que la información publicada era falsa. "No creo que lo hubiesen descubierto si no se lo hubiese dicho yo", ha señalado. "No esperaba que fuese a llegar tan lejos. Esperaba que apareciese en blogs y otras páginas de Internet, pero no en periódicos de calidad. Me sorprendió mucho", ha declarado.

Aunque el párrafo sobre Jarre ha sido retirado de Wikipedia y de las bases de datos de los medios afectados, todavía puede leerse en decenas de blogs y periódicos electrónicos, según The Irish Times.