EEUU mantendrá detenido a un premio Pulitzer pese a que Irak le otorga la amnistía

Javier Espinosa
El Mundo
11-04-2008

Las tropas norteamericanas han decidido ignorar una amnistía otorgada por un comité jurídico iraquí al fotógrafo iraquí de la agencia AP, Bilal Hussein, manteniendo la detención del Premio Pulitzer del 2005 que permanece encarcelado desde el 12 de abril del 2006.

Cuatro jueces iraquíes establecieron el miércoles que el caso de Hussein –acusado supuestamente de colaborar con la insurgencia iraquí- se acoge a la nueva ley de perdón que entró en vigor en febrero y que precisamente fue auspiciada por las presiones de EEUU, cuyos militares trabajan ahora estrechamente con milicianos suníes a los que han escuadrado en los grupos paramilitares Sahwa.
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La comisión iraquí exigió la puesta en libertad "inmediata" de Hussein, de 36 años, pero el jueves un portavoz norteamericano confirmó a la agencia AP que sus fuerzas no tomarán en cuenta tal decisión por el momento.

"Todos los cargos van a ser revisados para ver si se puede aplicar" la citada ley de amnistía, respondió el oficial Kenneth Marshall, en una curiosa declaración que implica que los militares de EEUU decidirán si las normas legales iraquíes son o no válidas a su entender. Un portavoz del Pentágono, Bryan Whitman, fue incluso menos condescendiente con la legislación del país árabe que desdeñó al aducir que la hipotética liberación de Hussein sólo se producirá "cuando se estime si todavía es una amenaza".

Natural de la ciudad suní de Faluya, el caso de Bilal Hussein se ha convertido en un exponente de las extremas dificultades que afrontan los profesionales de los medios de comunicación iraquíes, acosados a la vez por los radicales y los soldados estadounidenses.

Durante los últimos tres años los uniformados de Washington han detenido y encarcelado durante meses o semanas y sin acusaciones al menos a otros ocho periodistas, y después han tenido que dejarlos en libertad al carecer de pruebas para mantener sus señalamientos, ha informado el Comité para la Protección de los Periodistas.

El arresto de Hussein se ha erigido en motivo de crítica de incontables organizaciones pro derechos humanos y de profesionales del periodismo, e inspiración de una campaña internacional llamada "Free Bilal" (¡Liberar a Bilal!). Pancartas con ese lema se llegaron a mostrar el pasado día 8 en Madrid en una manifestación ante la embajada de EEUU para recordar el quinto aniversario de la invasión de Irak.

Al mismo tiempo, Hussein fue objeto de una campaña inquisitoria de Blogs y personajes vinculados a sectores fundamentalistas y neoconservadores estadounidenses.

El mismo jueves Reporteros Sin Fronteras exigió que la amnistía "ponga fin a la pesadilla que Bilala Hussein ha estado viviendo durante estos dos últimos años".

"Los militares de EEUU han mantenido arrestado a Bilal Hussein durante casi dos años sin cargos, después lo transfirieron a la justicia iraquí y ellos parecen que no ven razón para que siga detenido. Es hora de que lo pongan en libertad", apuntó Joe Store, director para Oriente Próximo de Human Right Watch, citado por AP.

Después de mantener arrestado a Hussein sin cargo oficial alguno –todas las acusaciones se lanzaron sin refrendo jurídico-, los militares norteamericanos anunciaron que pensaban iniciar un caso criminal contra el fotógrafo en noviembre y en diciembre Hussein tuvo que comparecer ante un tribunal local, que mantuvo el secreto de todo el proceso y de los mismos señalamientos contra el fotógrafo.

Las imputaciones filtradas por los militares se fundan principalmente en los contactos que Hussein habría tenido con los insurgentes, algo de lo que podrían ser acusados la mayor parte de los periodistas presentes en Irak y desde la conformación de Sahwa, los propios soldados de EEUU.

En noviembre la agencia de información norteamericana distribuyó el resultado de una investigación realizada por el abogado y ex fiscal Paul Gardephe sobre Hussein en la que este era concluyente: "no hay evidencia en casi mil fotografías tomadas durante un periodo de 20 meses que su actividad (la del reportero) se haya apartado de las del periodismo legítimo".

"Al comité de amnistía le ha llevado sólo unos pocos días determinar lo que hemos estado diciendo durante estos dos año. Bilal Hussein tiene que ser liberado inmediatamente. Su encarcelamiento es una triste marca negra para los valores americanos de justicia”, precisó el presidente y consejero delegado de la AP, Tom Curley.