Brasil: anuncian el hallazgo del mayor acuífero mundial

12/04/10
ADNmundo

Las características de la nueva reserva, llamada Acuífero de Alter do Chao, serían superiores en volumen que el acuífero Guaraní, considerado el más grande del mundo.

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Brasil puede mejorar su condición de poseedor de las mayores reservas de agua dulce del planeta si se confirman las previsiones que existen sobre un acuífero de enormes proporciones en el norte del país, informó ayer la prensa local

"Tenemos estudios puntuales y datos recogidos durante treinta años, que nos llevan a pensar que podemos estar ante las mayores reservas subterráneas de agua dulce del planeta", declaró al diario O Estado de São Paulo el geólogo Milton Matta, de la Universidad Federal del estado de Pará.

El científico precisó que el acuífero Alter do Chao, así llamado por la ciudad más próxima a la región amazónica en la que se ubica, tiene una superficie calculada en unos 437.500 kilómetros cuadrados y un espesor medio de 545 metros.

"Es menor en superficie que el acuífero Guaraní", una fuente de aguas subterráneas con una extensión de 1,2 millones de kilómetros que comparten Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, "pero mayor en espesor", indicó Matta, quien admitió que las mediciones en Alter do Chao no son todavía del todo precisas.

Dijo, sin embargo, que una característica de este nuevo acuífero es que la reserva se encuentra a una profundidad de unos 300 a 350 metros, por lo que "sería mucho más fácil llegar hasta el agua" que reposa en el Guaraní, que se encuentra a unos 1.000 metros bajo el nivel de la tierra.

Según cálculos de organismos internacionales, en los acuíferos y las cuencas fluviales de Brasil se encuentra alrededor del 12 por ciento del agua dulce del planeta.

Estudios realizados por científicos de organismos internacionales sostienen que de todo el agua que existe en el mundo, sólo el 2,5 por ciento es dulce.

En el caso de Brasil, la mitad de sus reservas está en los ríos amazónicos, que discurren por regiones que tiene la menor tasa de población por kilómetro cuadrado del país, pero aún así no escapan de amenazas ambientales.

La contaminación de los ríos de la Amazonía preocupa seriamente a grupos ecologistas y se atribuye, en su mayor medida, a la actividad de mineros ilegales que lanzan a los ríos el mercurio que utilizan en la extracción de oro.

Estudios de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), que integran Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guayana, Surinam, Perú y Venezuela, dicen que la minería ilegal usa entre uno y tres kilos de mercurio por cada kilo de oro extraído.

Según la OTCA, en los últimos 50 años se han vertido unas 1.300 toneladas de mercurio sobre el río Amazonas y sus afluentes.