Algunos datos sobre el cerebro

Ernesto Rodríguez
Terra
02/05/10

Algunos conocidos me han sugerido que refiera datos de investigaciones científicas sobre el cerebro. Entonces vamos a hacerlo : 1) El cerebro pesa unos 1350 gms. Y contiene unas 1,1 x 1012 células incluyendo 100 mil millones de neuronas. En promedio cada neurona recibe unas 5000 conexiones con otras neuronas y esas conexiones se llaman sinapsis 2) Una neurona en cada una de sus sinapsis recibe una descarga de neurotransmisores químicos de otras neuronas.

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Esa combinación de descargas de otras neuronas son las que determinan si una neurona se activa o no se activa. En el caso de que esa neurona se active, entonces envía señales a otras neuronas por medio de sus sinapsis con ellas y con esas señales les transmite el mensaje de que deben activarse o no activarse. 3) Una neurona típica se activa entre 5 y 50 veces por segundo. Mientras la lectora o lector están leyendo este escrito, cuatrillones de señales están siendo transmitidas en su cerebro y un cuatrillón es igual a 1015. 4) Cada señal neuronal es una "porción" ("bit" en inglés) de información. El sistema nervioso de usted mueve información igual que el corazón mueve sangre en el cuerpo y ese flujo de información es lo que denominamos "mente", mucha de la cual ocurre sin que estemos conscientes de ella. Esa mente incluye desde una respuesta de estrés, la habilidad para manejar una bicicleta, las tendencias de personalidad, las esperanzas y los sueños o el significado de las palabras que usted está leyendo ahora. 5) El cerebro es el principal promotor y moldeador de la mente. Aunque el cerebro solamente pesa un 2 % del peso del cuerpo, utiliza entre el 20-25 % del oxígeno y la glucosa del cuerpo. 6) El número de posibles combinaciones de 100 mil millones de neuronas activándose o no activándose, es aproximadamente igual a 1 seguido de un millón de ceros. Es decir, es el número de "posibles estados" de su cerebro. Para que la lectora o lector compare este número, se calcula que el número de átomos en todo el Universo es muy inferior : Unos 1080. 7) Eventos mentales conscientes se basan en conexiones temporales de sinapsis que se forman y dejan de estar formadas en términos de segundos - como las ondas de un río. Las neuronas pueden formar circuitos perdurables y cada vez que la actividad mental activa esos circuitos neuronales los refuerza más y más. Por eso cuando usted recuerda frecuentemente algo, cada vez lo recordará con más facilidad (refuerza la memoria). Pero eso también significa que si usted recuerda un pensamiento dañino o doloroso cada vez lo recordará más y si usted recuerda un pensamiento agradable cada vez lo recordará más. 8) El cerebro funciona como una totalidad integrada y por lo tanto atribuir una "función" como "atención" o "emoción" a una de sus partes es una simplificación equivocada. 9) Su cerebro interactúa con otros sistemas en su cuerpo - que a su vez interactúan con el mundo externo - y además su cerebro está moldeado por su mente. En el sentido más general : Su mente está hecha por su cerebro, su cuerpo, el mundo en el cual vive, y la cultura en la cual se desenvuelve, así como por su propia mente. Es decir, su mente actual tiene efectos sobre su mente futura y eso significa que podemos moldear nuestro cerebro y por lo tanto podemos ejercer una influencia sobre nuestra mente futura de manera intencional, lo cual es un descubrimiento científico extraordinario porque ya se han descubierto métodos psicológicos para neutralizar recuerdos traumáticos. (Véase mi artículo : "Una obra muy importante sobre el cerebro : El Cerebro de Buda", DLA el 25/04/10).

Su mente y su cerebro interactúan y la mejor manera de interpretarlos es como un "sistema mente-cerebro".