Las bonificaciones de los ejecutivos en Wall Street van camino a batir récord en 2009

Aaron Lucchetti y Stephen Grocer
The Wall Street Journal / IAR Noticias
15/10/09

Los mayores bancos y firmas de valores de Estados Unidos se encaminan a pagarles a sus empleados unos US$140.000 millones este año, un récord que demuestra la velocidad con la que se están recuperando las remuneraciones a pesar del escrutinio regulatorio.

...Siga leyendo, haciendo click en el título...


Según un análisis de documentos oficiales correspondientes al primer semestre de 2009 y estimados de ingresos hasta fin de año realizados por The Wall Street Journal, los empleados de bancos de inversión, fondos de cobertura, gestores de activos y mercados bursátiles y de commodities podrían ganar más que en 2007. Ese fue un año récord para la bolsa y las ganancias de Wall Street aún no habían sido vapuleadas por la crisis financiera.

Salvo que se produzca una súbita reversión del aumento en el corretaje de valores, banca de inversión y otros negocios, la remuneración y los beneficios totales en las 23 firmas que cotizan en bolsa analizadas por The Wall Street Journal aumentarían 20% frente al año pasado.

El repunte también refleja la mayor confianza de las firmas de Wall Street en su capacidad para pagar salarios altos con tal de captar o retener a sus empleados más valorados, especialmente una vez que hayan devuelto las inyecciones de capital financiadas por los contribuyentes que los ayudaron a mantenerse a flote durante la peor parte de la crisis.

Hasta ahora, los reguladores y los legisladores se han concentrado en asegurarse de que las remuneraciones desincentiven una toma de riesgo excesiva, lo cual deja abierta la pregunta de cuánto es demasiado para las empresas.

El análisis de The Wall Street Journal incluye a los gigantes bancarios J.P. Morgan Chase & Co., Bank of America Corp. y Citigroup Inc.; firmas de valores como Goldman Sachs Group Inc. y Morgan Stanley; gestores de activos como BlackRock Inc. y Franklin Resources Inc.; firmas de corretaje en línea como Charles Schwab Corp. y Ameritrade Holding Corp., y operadores cambiarios como CME Group Inc. y NYSE Euronext Inc.

Los negocios se han normalizado en muchos rincones de Wall Street. Las firmas aún se sienten obligadas a pagar grandes sumas de dinero, a menudo un 50% de sus ingresos o más, para retener a la gente que genera sus ganancias. Las firmas de inversiones de capital privado y los fondos de cobertura, aunque debilitados, también representan una amenaza competitiva para atraer a banqueros y corredores.

"La remuneración jugó un rol importante en la crisis financiera y, sin embargo, nada ha cambiado", afirma J. Robert Brown, profesor de derecho de la Universidad de Denver y un experto en gobierno corporativo.

Las estimaciones de ingresos y salarios se calcularon usando los dos trimestres más recientes de información financiera y las proyecciones de resultados del segundo semestre recopiladas por Thomson Reuters.

En Wall Street, por supuesto, cualquier decisión salarial se toma a fin de año, por lo que las firmas podrían decidir reducir los sueldos de forma sustancial en los próximos dos meses, a medida que calibran tanto la opinión pública como los resultados del cuarto trimestre.

"No creo que sea el regreso de 2007", afirma Michael Karp, cofundador de la firma de reclutamiento Options Group. Karp cree que los ejecutivos "pueden pagar menos" este año y que "no quieren carteles" frente a sus oficinas con críticas a los grandes paquetes salariales.

Las remuneraciones han sido un tema especialmente espinoso en el caso de Goldman Sachs, ya que algunos políticos y el público estadounidense se preguntan cómo los salarios pueden haberse recuperado con tanta celeridad --a pesar del alza en las ganancias-- desde que la firma recibiera ayuda estatal temporal junto con otros grandes bancos, hace cerca de un año.

Algunas instituciones importantes "tuvieron un buen año, así que van a sentir la necesidad de pagar bastante bien", señala Douglas Elliott, investigador del centro de estudios Brookings Institution en Washington, y un ex banquero de inversión. "No cabe duda que habrá un conflicto entre los bancos y la percepción del público sobre los salarios", señaló.

"La manera más fácil de destruir una firma es si no le pagáramos a nuestros empleados", señala un vocero de Goldman Sachs. "Entendemos que el tema desata pasiones", pero "destruir una empresa rentable no le conviene a nadie".