'Lulin' se acerca a la Tierra

EuropaPress
05/02/09


El cometa Lulin ('C/2007 N3 Lulin') de dos colas está acercándose a la Tierra y el próximo 24 de febrero alcanzará su máximo brillo.

El cometa podrá ser observado "a ojo desnudo" fuera de las ciudades como una estrella "de quinta magnitud", según informó hoy el experto del Instituto de Astronomía 'Shternberg' de la Universidad de Moscú, Vladimir Surdin, y recoge la agencia Ria Novosti.

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Concretamente, el 24 de febrero el cometa se aproximará lo más cerca a la Tierra, tratándose de 0,41 unidades astronómicas ó 60 millones de kilómetros. El cometa fue descubierto en julio de 2007 por los astrónomos Quanzhi Ye y Chi Sheng Lin, y recibió su nombre en honor al observatorio taiwanés de Lulin donde trabajó uno de los científicos.

"Efectivamente, podemos observar que su cola apunta en dos direcciones, pero en realidad, es una misma cola curvada de tal manera que la vemos en proyección por dos lados al mismo tiempo", explicó el experto, al tiempo que relató que el cometa tiene una órbita parabólica y que probablemente llegue desde una región periférica del Sistema Solar.

"Los cometas 'habitan' muy lejos de la zona ocupada por los planetas. Estos se encuentran cerca del Sol, pero los cometas no, porque en caso contrario no se hubieran conservado", concluyó el investigador.