Un iceberg gigante colisiona con la Antártida
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23/02/10
Un iceberg gigante de 54 kilómetros de largo y 5 de ancho ha colisionado con la plataforma de hielo costera de la Antártida cerca de la estación polar alemana 'Neumayer III', ha anunciado este lunes una portavoz del Instituto Alfred Wegener de Investigaciones Polares y Marinas (AWI) en Bremerhaven. La portavoz del instituto situado en la costa alemana del mar del Norte ha destacado que el trozo de hielo, con un espesor de unos 200 metros, ha causado una grieta de dos kilómetros de largo en la plataforma de la Antártida.
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La colisión, que se produjo el pasado 11 de febrero, hizo desprenderse un trozo de hielo de 300 metros de largo y 700 metros de ancho de la plataforma helada en la costa de la Antártida, añade el AWI. El instituto de Bremerhaven ha calificado la colisión del iceberg, con un peso de unos 400 millones de toneladas de hielo, de "sensación científica" y ha revelado que el gigante helado se movía a una velocidad de unos 15 kilómetros diarios cuando se produjo el choque.
Los científicos alemanes de la estación 'Neumayer III', situada a unos diez kilómetros del lugar en el que se produjo la colisión, han tenido oportunidad de observar el fenómeno directamente y han calculado que la energía liberada en el momento del choque equivale a la de cinco a diez toneladas de explosivo convencional.
El equipo germano ha podido registrar todo el fenómeno con ayuda de sismógrafos y micrófonos, así como con imágenes tomadas vía satélite, lo que permitirá avanzar en las investigaciones sobre el comportamiento de las masas de hielo en la Antártida.
El iceberg gigante ha recibido el nombre científico de B-15-K y se encontraba en observación desde hace tiempo. Los expertos alemanes han expresado su sorpresa por su rápido movimiento, ya que han calculado que tocaría la costa a una velocidad de unos cuatro kilómetros por día, velocidad que finalmente casi cuadruplicó.
El B-15-K es un fragmento de un iceberg aun mayor, el B-15, que con una superficie de 11.000 kilómetros cuadrados se desprendió en marzo de 2000 de la plataforma de hielo de Ross, en la costa de la Antártida, a 9.000 kilómetros de distancia de la base alemana.
Otro fragmento del iceberg gigante, el C-19-C, ha colisionado también con la plataforma de hielo cerca de la base alemana en octubre de 2009. Esta última masa flotante de hielo tenía una superficie de 891 kilómetros cuadrados, similar a la de Berlín, y ha causado un desprendimiento en la plataforma de hielo de 30 kilómetros de largo y siete kilómetros de ancho.
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