Los Animales y la Proyección en el Tiempo Futuro
06-04-2007
Los humanos son viajeros del tiempo natos. Puede que no seamos capaces de enviar nuestros cuerpos al pasado o al futuro, no todavía al menos, pero podemos enviar a nuestra mente. Podemos revivir acontecimientos que pasaron hace mucho, o proyectarnos en el futuro.
Nuevas investigaciones sugieren que las dos direcciones del viaje en el tiempo están íntimamente entrelazadas en el cerebro humano. Varios psicólogos sostienen que la experiencia de volver a vivir el pasado evolucionó en nuestros ancestros como un modo de planear el futuro y que el surgimiento del viaje mental en el tiempo fue crucial para el éxito de nuestra especie. Pero algunos expertos en conducta animal no creen que seamos únicos a este respecto. Refieren varios experimentos recientes que sugieren que los animales pueden visitar tanto el pasado como el futuro.
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Las primeras pistas sobre los juegos mentales del viaje en el tiempo provinieron de personas con lesiones cerebrales que les hacían olvidar detalles autobiográficos, sin olvidar la información que recogían en el camino. Un hombre conocido en la literatura científica como K.C., por ejemplo, podía jugar ajedrez sin recordar que lo hubiera jugado nunca. K.C. podía recordar frases que los psicólogos le habían enseñado sin recordar las lecciones.
K.C. había perdido lo que los psicólogos llaman ahora una memoria episódica. Endel Tulving, un psicólogo canadiense, definió la memoria episódica como la capacidad de recordar detalles de experiencias personal: qué ocurrió, dónde, cuándo, etcétera.
El doctor Tulving dijo que la memoria episódica es distinta de otros tipos de memoria que no implican experiencias personales. La gente puede recordar cómo entrar al metro, por ejemplo, sin recordar la primera vez que lo hizo.
La memoria episódica fue también única de nuestra especie, sostuvo Tulving. Sostuvo, para empezar, que la memoria episódica exigía autoconciencia. No te puedes recordar a ti mismo si no sabes que existes. También sostuvo que no había evidencias de que los animales tuvieran experiencias, incluso si esas experiencias los impresionan.
Muchos expertos en conducta animal coinciden con Tulving, incluso aunque en realidad no han experimentado ni probado la idea. Pero cuando Nicola Clayton, una psicóloga comparativo oyó por primera vez la proposición, tuvo otra reacción. "Se me empezaron a erizar las plumas", dijo la doctora Clayton, de la Universidad de Cambridge. "Pensé, espera un momento, eso no tiene sentido".
Clayton empezó a experimentar con arrendajos para ver si satisfacían alguno de los criterios para medir la memoria episódica. Los arrendajos pueden ocultar varios miles de piezas de alimento todos los años y recordar la ubicación de cada uno de ellas. Clayton se preguntó si acaso las aves simplemente recordaban las ubicaciones, o si recordaban la experiencia de ocultar los alimentos.
Hizo un experimento utilizando dos tipos de alimentos: larvas de polillas y cacahuetes. Los arrendajos prefieren las larvas a los cacahuetes cuando las larvas son todavía frescas. Cuando las larvas han muerto por un par de horas, las aves prefieren los cacahuetes. Clayton dio a las aves la oportunidad de ocultar ambos tipos de alimento y luego las metió en otra jaula. Más tarde las volvió a meter en las jaulas con los escondites, en algunos casos después de horas y en otros después de cinco días.
El tiempo que los arrendajos pasaron fuera de sus escondites tuvo un enorme efecto en el tipo de alimento que buscaban. Los pájaros que esperaron cuatro horas tendieron a excavar las larvas, y los que tuvieron que esperar cinco días ignoraron las larvas y excavaron los cacahuetes. (Para asegurarse de que no estaban simplemente olfateando a las larvas podridas y evitando así esos lugares, Clayton se deshizo de los alimentos tan pronto como los arrendajos los iban escondiendo y rellenó los escondites con arena fresca).
En 1998, Clayton y sus colegas publicaron los resultados del experimento, declarando que los arrendajos cumplían con los requisitos de la memoria episódica. Desde entonces, Clayton se ha dedicado a estudiar más profundamente la memoria de los arrendajos. El año pasado, por ejemplo, su equipo descubrió que los arrendajos no solamente recuerdan cuándo y dónde ocultaron el alimento sino también si acaso fueron observados en ese momento. Si un arrendajo se da cuenta de que, al ocultar el alimento lo está observando otro, tiende excavar más tarde el escondite y volver a esconder el alimento en otro lugar.
Algunos investigadores, sin embargo, no se muestran convencidos por estos estudios.
"Los animales viven sobre todo en el presente", dijo Thomas Suddendorf, psicólogo comparativo de la Universidad de Queensland en Australia.
El doctor Suddendorf sostiene que un arrendajo puede recordar el alimento y el lugar donde lo escondió sin tener un sentido de memoria de sí mismo. "La información no es realmente lo que caracteriza el viaje mental en el tiempo", dice Suddendorf. "Sé que en Suecia, en 1967, mi madre me dio a luz, pero eso no significa que yo pueda viajar atrás en el tiempo y volver a vivir ese acontecimiento".
La memoria episódica también depende de muchas otras facultades que sólo han sido claramente documentadas en la mente humana, dice Suddendorf. Dice que cree que evolucionó después de que nuestros ancestros se descolgaran de otros primates. Sin embargo, la ventaja no reside en conocer el pasado, sino en que proporciona "una ventaja a la hora de predecir el futuro", dijo.
Estudios recientes sobre gammagrafía refuerzan el vínculo que establece Suddendorf entre pasado y futuro. Daniel Schacter, psicólogo, y sus colegas de la Universidad de Harvard estudiaron hace poco cómo funciona el cerebro cuando la gente piensa en experiencias pasadas o imagina experiencias futuras. Construir una memoria episódica activa una distintiva red de regiones cerebrales. Cuando una persona agrega entonces detalles a la memoria, la red cambia, y algunas regiones se sosiegan y otras se encienden.
Los investigadores hicieron entonces que sus sujetos pensaran sobre sí mismos en el futuro. Muchas partes de la red de la memoria episódica se volvió a activar.
Suddendorf sostiene que estas redes yuxtapuestas para el viaje mental en el tiempo evolucionó hace 1.6 millones de años, por lo menos. Menciona las herramientas de piedra que hacían en esa época los homínidos. Los paleontólogos han determinado que las herramientas fueron trasladadas a varios kilómetros a la redonda desde los lugares en que se hicieron.
"Si has comido recién, la única razón por la que lleves contigo una herramienta, es que anticipes que la vas a usar en el futuro", dijo.
Suddendorf ha incitado a la acción a los psicólogos comparativos -"como un paño rojo a los toros", como dijo una psicóloga comparativa, Sara Shettleworth, de la Universidad de Toronto. Han estado buscando evidencias de que los animales también pueden planear el futuro.
Algunos estudios sugieren que no. Los monos capuchinos, por ejemplo, comen hasta quedar llenos y sacan el resto del alimento de sus jaulas, pese al hecho de que a la mañana siguiente no tendrán nada de comer.
Pero en otros estudios, los animales se ven más prometedores. "Experimentamos con monos ardilla para determinar si podían anticipar el futuro, y para nuestra sorpresa parece que lo hacen", dijo el doctor William Roberts, psicólogo comparativo de la Universidad de Ontario. Él y sus colegas dirigieron un experimento en el que se ofrecía a cada mono elegir entre un dátil o cuatro dátiles. No fue una sorpresa que los monos escogieran la última opción.
Pero entonces los científicos empezaron a retirar el agua antes de que se decidieran. Si los monos cogían los cuatro dátiles, los científicos les privaban de agua durante tres horas. Si escogían la primera opción (un dátil), los científicos reponían el agua en media hora. Los monos aprendieron a preferir la opción de un dátil. Aunque en ese momento no estaban sedientos, anticiparon la sed que sufrirían en el futuro. (Cuando los científicos dejaron a privarles de agua, los monos volvieron a preferir los cuatro dátiles).
Clayton puso a prueba hace poco el sentido de previsión de los arrendajos. Con sus colegas, colocó a los pájaros en tres compartimentos adyacentes durante seis días. Todas las mañanas las aves fueron encerradas durante dos horas en uno de dos cuartos. En uno, no recibían nada para comer. En el otro, había piñones en polvo (los arrendajos pueden comer el polvo, pero no ocultarlo). Para el resto del día, los pájaros podían moverse libremente en los tres cuartos y disfrutar de más piñones en polvo.
Al séptimo día, los científicos cambiaron los piñones en polvo por piñones enteros. Si querían, los arrendajos podían ocultar los piñones en bandejas de cubos de hielo que los científicos habían dejado en los dos cuartos de la mañana. "Si yo fuera pájaro, lo que haría sería coger algunas de estas provisiones y ocultarlas, de modo que al despertar mañana, pudiera tomar desayuno", dijo Clayton.
Clayton descubrió que los pájaros colocaron tres veces más piñones en el cuarto sin desayuno que el cuarto del desayuno. Sostiene que los resultados quieren decir que los pájaros pueden actuar de acuerdo a necesidades futuras, sabiendo lo que necesitan y dónde lo necesitarán.
Otros expertos en conducta animal dicen que es estudio es convincente. Incluso Suddendorf, que se ha mostrado muy severo de los estudios previos, está intrigado por los resultados de Clayton. Dijo que se pregunta cuánto tiempo pueden anticipar los pájaros: "¿Lo pueden hacer para algo que ocurrirá en una semana o el mes que viene, como hacen los humanos? ¿Se limita sólo al ocultamiento del alimento?"
"Es bueno que la gente lo esté estudiando", dice Suddendorf. "En cinco años, el panorama será mucho más claro. La investigación del futuro tiene mucho futuro".
Plagas en Salmoneras: Escándalo Ambiental y Sanitario en Chile
08-04-2007
Como una profecía bíblica, los salmoneros engendraron su propio demonio. La industria se ve afectada por una plaga de piojos de mar, sin precedentes. El pequeño crustáceo pica a los peces errantes hasta enloquecerlos y se ha hecho resistente a todos los pesticidas. Solo pueden trasladar los centros hacia aguas más frías y limpias. Y el monstruo lo engendraron ellos mismos.
La industria salmonera chilena parecía imparable. Con una benigna legislación ambiental (es el único rubro “grande” que no está obligado a presentar Estudio de Impacto Ambiental, sino solo una declaración jurada de buenas intenciones) con una fuerza laboral barata y aguas diáfanas a 60 mil pesos la concesión, tuvo 20 años de un empuje nunca visto en la Décima Región. Logró imponerse hasta llegar a ser el 4º rubro exportador chileno y la segunda potencia mundial en el ámbito acuícola.
Pero como un gigante que comienza a padecer de “gigantismo”, este verano la industria salmonera recibió el más duro revés que inesperadamente ha golpeado a todo el sector. Podría tener consecuencias insospechadas. Y lo produjeron ellos mismos.
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No vino de los ambientalistas que le han dado duras batallas. Ni de los sindicatos. Ni de los competidores de Alaska, Noruega o Canadá que los acusan de dumping. Ni de los exigentes controles aduaneros que cada tanto detectan pesticidas y colorantes prohibidos en el extranjero. Menos del gobierno o las autoridades chilenas.
Sino que fue la misma fauna autóctona de Chiloé, la que dijo ¡basta ya! Reaccionó a la sobre carga de salmones en sus aguas de un modo inesperado y voraz. Y fue el más inocente, despreciado y feo bicho marino el que le ha dado el más duro mordisco al valioso pez foráneo: el piojo de mar.
Sí. Como lo lee. El piojo de mar pica y hiere a los salmones, les hace ulceras en la piel que los estresa, les impide crecer y engordar y finalmente, los hiere tanto, que por esas heridas sangrantes se enferman de todo tipo de bacterias y hasta mueren. La carne por cierto, queda inutilizada para la exportación, aunque singularmente se ven en ferias y mercados del sur. Yo mismo los he comido sin saber.
La peste del piojo de mar, el Caligus, se ha diseminado por todas las aguas desde Puerto Montt al sur, incluso llegando a los fiordos de Hornopirén, Riñihué y Pillán, diezmando a millones de peces en sus jaulas y disminuyendo el tamaño, calidad y peso de la producción esperada de la Décima Región.
La zona donde se concentra el 84% de toda la industria salmonera nacional está por convertirse, auguran los biólogos, en un verdadero piojerío marino peor que una hospedería de vagabundos.
Los industriales lo han combatido con pesticidas, insecticidas, baños sépticos pez por pez, pero el Caligus chilensis se ha hecho resistente a todos los tratamientos incluso los de última generación que sí resultan contra los piojos europeos y japoneses. Al piojo chileno no hay nada que lo derrote.
Este verano se desencadenó la epidemia pues el bicho aumenta su ciclo de vida con las altas temperaturas del agua que en enero llegaron a los 21 grados.
La única solución de emergencia además de llenar a los salmones de antibióticos para que las heridas del piojo no se infecten, ha sido sacarlos de los centros de cultivos infestados y llevárselos más al sur, a aguas más frías y aún limpias. Y dejar descansar el mar. Es por eso que este año y con el ministro de Economía, Alejandro Ferreiro, a bordo, se inauguraron a la rápida las primeras balsas de salmones en Punta Arenas y los alevines se los llevaron desde la Décima Región incluso en helicóptero.
En el Estuario del Reloncaví el biólogo Hector Kol –que trabajó para la industria salmoneras instalando cientos de cultivos desde 1980 hasta el ’95- asegura que 18 de 29 centros han quedado vacíos. En Tenglo lo mismo. En isla Maillén varias hectáreas de jaulas yacen sobre la playa desarmándose de a poco. En bahía Huelmo cientos de hectáreas de jaulas flotan vacías. La escena se repite en Huito, Calbuco, Abato, Puluqui, Chidhuapi, Chayahué y en los fiordos Riñihué y Pillán, toda el agua está infectada de piojos.
-Le recomiendo ir a Colaco –dice Kol. Una bahía donde había unos de los centros más grandes autorizados de los noruegos Mainstream- varios cientos de hectáreas de jaulas. Millones de salmones. Instalaciones. Bodegas. Ductos alimenticios. Hoy todo ha cesado. ¡Parece una salitrera! Solo guardias custodian las instalaciones.
¿Cómo hemos llegado a tanto? He aquí la historia. Bon apetit de semana santa.
SE VIENE LA PLAGA
Todo tiene su fecha. Aunque sea para el mármol. El 12 de febrero de este año quizás usted leyó que la autoridad sanitaria de Canadá detectó trazas de dos pesticidas “ememectinca e invermectina” en partidas de salmones chilenos. Nada nuevo. Ambos productos no están prohibidos en sí, pero lo que alertó a la autoridad canadiense esta vez fue la cantidad encontrada, fuera de toda norma.
La explicación la da la bióloga Sandra Bravo, de la Universidad Austral de Valdivia, que estudia los parásitos del salmón desde hace 15 años:
-En su desesperación los industriales usaron mucho más allá de lo establecido por el RESA (Reglamento Sanitario de la Acuicultura) los pesticidas y antibióticos para combatir el Caligus y sus enfermedades asociadas. Lo usaron tanto y en forma tan desmedida que el bicho se hizo resistente.
Luego del episodio de febrero, los industriales recurrieron a un plan B. Llevarse los salmones sobrevivientes a aguas más remotas libres de plagas. En barcos y hasta helicópteros. Pero no es la solución. La plaga continúa expandiéndose y ha afectado a toda la fauna silvestre: sardinas, pejereyes, jureles, robálos.
Y como toda plaga bíblica, estaba anunciada.
Sandra Bravo presentó un proyecto Fondecyt el año 2003 para estudiar el Caligus chileno. Que ya venía en aumento. Pero fue rechazado, pues “no parece relevante para el interés del país”, consignaba la respuesta recibida. El crustáceo copépodo, Caligus Rogercresseyi es una jaibita de apenas la mitad de un grano de arroz, casi transparente, conocida desde años pero recién descrita en 1997. Se traspasó del róbalo silvestre al salmón de cultivo. En la naturaleza se mantenía en equilibrio con otros parásitos.
El 2006, sin embargo, miembros de la industria salmonera buscaron urgentemente a la doctora Bravo, desempolvaron el proyecto y fue rápidamente aprobado en el Fondecyt. ¿El motivo? Se venía viendo un aumento sostenido del caligus en los centros de cultivo de salmones y una menor eficiencia de los pesticidas de última generación, especialmente el benzoato de ememectina, el “Slice”, del laboratorio Schering-Ploug.
-Hicimos los bioensayos correspondientes, y por primera vez en agosto del 2006 demostramos la resistencia del Calugus Roger a toda la gama de insecticidas conocidos y hasta el benzoato de ememectina.
La doctora destaca este último producto porque existe una regla en la biología: si una enfermedad resiste los antibióticos más modernos, resiste todos los precedentes.
-Sin duda, dice Bravo, la industria salmonera es muy variada y no todos cumplen los protocolos como se debiera. En ese caso, se usó la ememectica en forma indiscriminada. Fue como una moda: “Había piojos: pues usemos el insecticida más potentes”. OK. Pero al usarlo tanto y sin control, sin períodos de descanso, sin plan de manejo, ocurrió el efecto inverso. El caligus se hizo resistente.
Según una fuente salmonera, muchos gerentes de producción se sintieron estafados por la calidad del producto e intentaron hacer algo: “pero al saber que muy probablemente usaron uno de origen irregular y que violaba las patentes de Shering” no se ha hecho nada. Claro el benzoato Schering cuesta 200 dólares el kilo. El alternativo 20.
Eso está por investigarse aseguran en el SAG [Servicio Agrícola y Ganadero] y en el Laboratorio Shering. Ellos defienden su producto y aseguraron a la industria que los millones de dosis vendidas a Chile eran de efectividad garantizada. Que haya perdido efecto por mal uso o “automedicación” es otra historia.
Un ex gerente de producción salmonero de Calbuco, una de las zonas más infectadas, precisa una razón vaga al respecto: “Si yo veo que mis peces no engordan. Y me viene pillando la cosecha. ¡Le mando todo lo que tengo a morir! Y así ocurrió. La mortalidad es tan grande, que se produjo mucho más para obtener la misma cosecha. Se llenaron los salmones de pesticidas y antibióticos. Hasta 16 productos a la vez se les mezclaba en el alimento”.
Sin embargo, ya desde el 2003 se podía detectar un aumento sostenido de la mortalidad y una baja en la talla y peso de la producción salmonera a causa del Caligus. En los datos expuestos en la mesa tripartita que se terminó en julio del año pasado en la Cámara de Diputados, la gremial salmonera SalmonChile habló de índices ascendentes de mortalidad que fueron desde un 10 hasta un 30% de la producción por enfermedades bacterianas en 2005. Cuando lo normal es un 3%.
O sea el 2005-2006 hubo ¡¡¡¡100 mil toneladas de peces muertos!!!. Por diferentes enfermedades virus SRS, IPM, bacterias de vibriosis, hongos y varias otras.
Para los expertos esto tendría una sola explicación: el Caligus.
Según el veterinario Cristian Pérez de la organización internacional Pure Salmon Campaing (Campaña para la producción de un salmón sano) si un parasito hiere el mucus del pez –aquella sustancia resbalosa sobre las escamas- luego por la herida abierta entran bacterias y hongos; el pez se estresa, deja de alimentarse, se debilita y luego, o simultáneamente, lo atacan todos los otros virus. Y así ha ocurrido. Por eso la alta presencia de antibióticos en los salmones chilenos detectadas en Japón, Canadá y Europa.
Pure Salmon solicitó en diciembre a Sernapesca [Nota: Servicio Nacional de Pesca] información oficial sobre la real magnitud de Caligus y si estábamos en presencia de una plaga. La respuesta llegó el 15 de marzo de este año de mano de la directora nacional de Pesca, Inés Montalva, oficio 160013907.
“El caligus tiene alta prevalencia en la X y norte de la XI región, pero la caligiasis, (la peste) al no estar ingresada al listado de enfermedades de alto riesgo no hay información disponible ni hay obligatoriedad de llevar un registro en los centros de cultivo”.
Hoy la infección es tan masiva y tras los piojos han llegado tantas bacterias y enfermedades marinas que toda la fauna silvestre está afectada. Pejerreyes, sardinas, jureles, y especialmente los róbalos. Pero si no se tiene registro en los centros de cultivo, menos hay de la fauna silvestre.
La peste es tan masiva y tras los piojos se desatan tantas infecciones que hasta se sospecha del desarrollo de nuevas enfermedades. En el canal Huito, en Calbuco, se determinó este año “el síndrome Huito” que no es sino una bomba de virus y bacterias que atacan a todos los peces por igual. Muchas de ellas desconocidas.
La doctora Bravo tiene una sola solución que se parece a un viejo dicho del campo: lo que solo viene, solo se quita. Según ella hay que sacar los pescados de las zonas infectadas para que la plaga disminuya con el tiempo y por si sola.
-Pero ojo, dice Bravo, esa no es la solución. Hoy la industria farmacéutica internacional no tiene nada mejor que ofrecer. El parasito va a seguir siendo resistente y si vuelven a colocar pescados se llenarán de piojos nuevamente. Esta es una plaga que vino para quedarse por un tiempo indeterminado.
[...]
Argentinos reclaman justicia tras muerte de maestro en provincia de Neuquén
Telesur
07/04/2007
La muerte del profesor de Química este jueves en la provincia argentina de Neuquén, avivó el conflicto que el gremio magisterial mantenía con el gobierno local. En reclamo de justicia, los docentes anunciaron nuevas medidas de protesta, dentro de las que ratifican los cortes de ruta y el paro nacional.
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El cuerpo del profesor Carlos Fuentealba, quien murió el jueves tras recibir el golpe de una granada de gas en la cabeza, disparada por un policía durante una manifestación de maestros por mejoras salariales, fue sepultado la tarde del viernes en el cementerio de la capital neuquina al oeste argentino.
Familiares y allegados participaron de la ceremonia, que fue respaldada desde las comunidades más humildes de la provincia argentina, que realizaron su tradicional Vía Crucis, en el marco de una edición especial debido a que fue centrado en la figura del docente.
La celebración religiosa tuvo un alto contenido político, inspirado en el conductor, el sacerdote Toni Qualiza, quien a lo largo de distintas estaciones estableció paralelismos entre la actualidad social y política, y la época de Cristo.
"Jesús fue injustamente condenado y crucificado, era un hombre bueno, pacífico y justo. Y Carlos también, fue un hombre pacífico y solidario injustamente fusilado", expresó al final de la procesión, en la Escuela CPEM 69, donde Fuentealba fue profesor.
Asimismo, el gobierno rionegrino decretó duelo provincial los días 9 y 10 de abril, por la muerte del docente.
En los fundamentos se expresa que "hechos como el referido no afectan, sólo en modo particular, a los grupos de pertenencia del docente fallecido, sino a la comunidad toda que en forma unánime rechaza cualquier medio de represión violenta".
"Que ante la gravedad del hecho resulta necesario manifestar el pesar del Gobierno de la Provincia de Río Negro, así como su solidaridad con los familiares y compañeros de Carlos Fuentealba", continúa.
Agrega que "es responsabilidad de los gobiernos arbitrar los medios y las vías en busca de la paz social, aún en situaciones de conflicto".
Seguirán las medidas de protestas
Por su parte, las centrales obreras argentinas, la Confederación General del Trabajo (CGT) y la Confederación de Trabajadores Argentinos (CTA) anunciaron que cumplirán con la huelga nacional que programaron para este lunes.
Asimismo, los manifestantes del principal corte de rutas dispuesto por los docentes neuquinos, ubicado en los puentes carreteros de la ruta nacional 22 que unen Neuquén con Cipolletti (Río Negro), resolvieron mantener la protesta durante el fin de semana de Semana Santa.
Asimismo, dijeron que un plenario posterior evaluarían otras medidas posibles. En medio de una fuerte campaña de convocatoria a la comunidad para que participe de la movilización del lunes próximo, los legisladores de la oposición de Neuquén reafirmaron públicamente su intención de promover desde este lunes el juicio político del gobernador Jorge Sobisch.
Los legisladores acusaron a Sobisch de ser el máximo responsable de lo ocurrido el miércoles pasado en la ruta nacional 22.
Claman porque se haga justicia
Para el vicepresidente argentino, Daniel Scioli, no hay duda que el maestro fue asesinado, y en ese sentido, espera "el máximo castigo" para los culpables.
El funcionario asegura que se trató de un hecho "desgarrador", por el que además afirmó que "siente una gran tristeza".
En ese sentido, Scioli dijo que el gobierno nacional está procurando "hacer una Argentina mejor, donde haya libertad y derecho a la protesta, y procurando resolver las cosas a través del diálogo, sin violencias".
Precisamente la policía de Neuquén detuvo este viernes a un funcionario que fue acusado de haber sido el responsable de lanzar la granada que impactó en la cabeza del docente Fuentealba.
El detenido fue identificado como el sargento primero de la policía neuquina, Daniel Poblete, y quien aparentemente se le vio disparando a corta distancia una granada lacrimógena que le causó la muerte a Fuentealba.
El efectivo policial, que no quiso prestar declaración, quedó a disposición del juez penal Cristián Piana y de la fiscal de Delitos Graves contra las Personas, Sandra González Taboada.
Revelan que los marinos británicos realizaban tareas de espionaje cuando fueron detenidos por Irán
Clarín
05/04/2007
En una entrevista a la cadena británica Sky News, que se realizó días antes de ser apresados y no se difundió por seguridad, uno de los militares había asegurado que estaban "recavando información sobre actividades iraníes en la zona del Golfo". Los 15 soldados llegaron hoy a Londres tras ser liberados ayer en Teherán.
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Finalmente, ya liberados, los marinos británicos llegaron esta mañana a Londres en un vuelo comercial procedente de Teherán, donde permanecieron detenidos 13 días. Según reveló hoy la cadena de TV SkyNews, en una entrevista concedida días antes de la detención en aguas del Golfo, uno de los soldados había declarado que estaban realizando tareas de espionaje en esa zona.
La operación encomendada consistía fundamentalmente en controlar el contrabando de armas y el terrorismo en la zona, pero también "recolectamos también informaciones", explicó el capitán Chris Air a la cadena británica.
Y agregó que estos datos concernían "todo tipo de actividades iraníes en la zona". Esta misión se justifica en el hecho de que "evidentemente estamos muy cerca de la zona tapón con Irán", agregó.
Esta madrugada, los militares, dejados en libertad ayer, partieron en un avión de British Airways desde el Aeropuerto Internacional Mehrabad de la capital iraní y aterrizó en el aeropuerto de Londres a las 8:03.
Los 15 habían llegado al aeropuerto en una caravana de automóviles que se trasladó directamente a la exclusiva sección presidencial de pasajeros en la terminal. El convoy fue escoltado por varios vehículos de la unidad militar de elite Guardias Revolucionarias.
Detectan Huellas de Otras Siete Dimensiones en el Universo
09/02/2007
Un mapa alternativo de la energía cósmica en el Big Bang corroboraría la Teoría de las Supercuerdas. Físicos norteamericanos han detectado huellas de dimensiones adicionales en el Universo, analizando los datos de los primeros momentos de la formación del Universo obtenidos mediante satélites. Utilizando geometrías matemáticas simples, han podido reconstruir un mapa de energía alternativo de aquellos momentos primigenios en el que se aprecian indicios de al menos otras siete dimensiones. Aunque los datos obtenidos no pueden considerarse concluyentes, de confirmarse demostrarían la validez de la Teoría de las Supercuerdas.
Un equipo de físicos norteamericanos ha detectado nuevos indicios de la existencia de dimensiones alternativas en el Universo, a partir del desciframiento de la influencia que dichas dimensiones tuvieron sobre la energía cósmica liberada por la violenta explosión que originó el Universo (Big Bang), y que virtualmente ha quedado intacta durante 13 mil millones de años.
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Estas huellas dimensionales obtenidas de los primeros momentos de la historia del Universo han sido captadas por satélites como la WMAP de la NASA, y han permitido a estos físicos desarrollar, a partir de geometrías matemáticas simples denominadas “warped throats”, un mapa de energía alternativo en el que las dimensiones extra (según ellos siete en total) se hacen algo visibles.
De esta forma, las dimensiones extra sobre las que ha teorizado la Teoría de las Supercuerdas podrían ser observadas gracias a un metafórico viaje en el tiempo: concretamente al instante posterior al Big Bang.
La fórmula que permite desentrañar las dimensiones alternativas ocultas en el Universo consiste, según informa la universidad Wisconsin-Madison en un comunicado, en descifrar la influencia de estas dimensiones en la energía cósmica liberada por la violenta explosión que dio vida al universo hace 13 mil millones de años.
El método, del que también se ha hecho eco la revista Physical Review Letters, proporciona evidencias de que se pueden utilizar los datos experimentales de ese momento primigenio del Universo para discernir la naturaleza de estas elusivas dimensiones, cuya existencia es una clave aún no probada de la veracidad de la teoría de las supercuerdas.
La importancia de la Teoría de las Supercuerdas radica en que se espera que explique a la vez todas las partículas subatómicas existentes y que unifique las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza (gravedad, interacción electromagnética, interacción nuclear fuerte e interacción nuclear débil).
Esta teoría propone que todo en el Universo está formado por diminutas y vibrantes cuerdas de energía –desde las galaxias hasta las partículas subatómicas-, y propone, además, una noción extraña para nuestra mente, acostumbrada a la percepción de tres dimensiones, más la cuarta o tiempo: en el Universo podrían existir seis dimensiones espaciales más, ocultas y curvadas, de diminutas formas geométricas.
Por tanto, el Universo tendría en realidad 10 dimensiones, de las que se desconocen las formas que toman, a pesar de que los científicos han aplicado ya imágenes informatizadas para visualizar su posible geometría. ¿Cómo podrían medirse estas dimensiones que, según los físicos, podrían adoptar decenas de miles de posibles formas, cada una de ellas correspondiente a un universo con su propio conjunto de leyes físicas?
Según señaló en dicho comunicado el físico Gary Shiu, que ha liderado el estudio, el problema de estas otras dimensiones es que son demasiado pequeñas para ser medidas a través de las actuales métodos de observación con las que cuentan los científicos.
Pero Shiu y el estudiante Bret Underwood han desarrollado la forma de medirlas, basada en la idea de que estas seis diminutas dimensiones extra debieron influir con la máxima potencia en el Universo, en el momento en que éste aún era un punto diminuto de materia y energía altamente compactas, es decir, justo después del Big Bang.
En eso consiste su metafórico “viaje en el tiempo” hacia el pasado: utilizar el mapa de la energía cósmica liberada por el Big Bang, y que ha sido eleborado con la información captada por satélites como la WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) de la NASA. Esta energía cósmica ha permanecido de manera virtual intacta durante los últimos 13 mil millones de años, lo que permite conocer su estado en el inicio.
En la práctica es como conocer la forma de un objeto a partir de su sombra, es decir, que el patrón de la energía cósmica del Universo indica la forma original que debieron tener entonces esas otras seis dimensiones presentes, aunque casi invisibles.
Para leer los signos de su presencia en ese instante de creación del Universo y establecer su geometría, los físicos utilizaron dos tipos de geometrías matemáticas simples denominadas “warped throats”, con las que calcularon el mapa de energía que debería apreciarse en un universo descrito por cada forma. Cuando compararon los dos mapas, hallaron pequeñas pero significativas diferencias entre ambos.
Lo esencial es que había algunos patrones específicos de energía cósmica que podrían dar pistas sobre la geometría de esa forma de seis dimensiones, lo que supone un dato observable para demostrar la propuesta de la Teoría de las Supercuerdas.
Estos datos aún no son lo suficientemente precisos como para verificar dicha teoría totalmente, pero se espera que próximos análisis realizados por proyectos, como el del satélite Planck de la Agencia Espacial Europea, detecten otras variaciones mínimas que hagan referencia a esas diversas geometrías, afirma Shiu.
Si se confirman estas primeras observaciones, se obtendría la prueba de que existen las pretendidas dimensiones ocultas, y que pueden descifrarse a partir del patrón de la energía cósmica inicial. Según señalaron los autores en la revista Physical Review Letters, este análisis ha demostrado por tanto que la geometría de dichas dimensiones pudo dejar una huella en las microondas cósmicas de fondo, huella que podría captarse.
Este importante avance en el descubrimiento de la impronta de las dimensiones extra del Universo se suma a otros descubrimientos anteriores ya publicados en nuestra revista. Por un lado, científicos norteamericanos detectaron en 2005 indicios de la existencia de otras dimensiones gracias a los datos proporcionados por el telescopio AMANDA, enterrado en el Polo Sur.
Con este telescopio pudieron observarse una decena de colisiones de neutrinos de alta energía (10.000 veces más elevada que las de los neutrinos que emite el sol) con otras partículas elementales. Estos neutrinos podrían considerarse como una prueba empírica de la existencia de otras dimensiones, aunque esta interpretación no ha sido totalmente aceptada por la comunidad científica.
Por otro lado, también en 2005, publicamos otro artículo sobre la creación de un modelo matemático que ha recreado las condiciones iniciales de la formación del universo. En ese modelo se establecía que la formación de dimensiones no es aleatoria, sino que se basa en patrones que combinan entre tres y siete posibilidades.
Ese modelo teórico apuntaba a que el universo tiene tres dimensiones espaciales visibles y seis ocultas, y fue elaborado por Andreas Karch de la universidad de Washington y Lisa Randall, de la universidad de Harvard. Todos estos esfuerzos por detectar las posibles dimensiones extras pretenden la comprensión del Universo como realidad de más de cuatro dimensiones, tal como predice la Teoría de las Supercuerdas.
Rayos Cósmicos Podrían Estar Ocasionando el Calentamiento Global
9 - marzo - 2007
La cosmoclimatología, una nueva ciencia que aporta complejidad al cambio climático.
Científicos del Centro Nacional Espacial de Dinamarca aseguran que nuestras emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera tienen un efecto mínimo en la transformación del clima terrestre en comparación con otro factor, mucho más radical pero natural: los rayos cósmicos procedentes de la explosión de estrellas y que llegan a la atmósfera de la Tierra con mayor o menor intensidad dependiendo del campo magnético del Sol, que puede repelerlos a su vez con mayor o menor fuerza antes de que nos alcancen.
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Mediciones de dos décadas vía satélite han demostrado que existe un vínculo directo entre la intensidad de dicha incidencia de rayos cósmicos y el clima terrestre, que se vuelve más frío o más cálido en función de la cantidad de nubes que se forman. Otras investigaciones recientes refuerzan el descubrimiento danés, que ha suscitado cierta polémica en la comunidad científica.
El calentamiento global podría estar ocasionado no sólo por el aumento del dióxido de carbono en la atmósfera, sino también y principalmente por los cambios en la intensidad de los rayos cósmicos que llegan a la Tierra, y que alteran la nubosidad de nuestro planeta, señala un estudio realizado por científicos del Centro Nacional Espacial de Dinamarca. Experimentos desarrollados por este equipo han demostrado que los electrones liberados por los rayos cósmicos ayudan a la formación de los llamados aerosoles (conjunto de partículas suspendidas en un gas) que forman los núcleos de condensación de las nubes.
Por otro lado, las tendencias climáticas anómalas que se dan en la Antártica confirman el papel de las nubes en el cambio climático, informa dicho centro danés en un comunicado.
Se sabe que los rayos cósmicos y la actividad magnética del Sol influyen en las fluctuaciones climáticas en escalas temporales de décadas, siglos o milenios. En intervalos de tiempo aún más largos, las transformaciones del entorno galáctico han llegado a tener consecuencias tan drásticas como la que refleja la teoría geológica “Tierra bola de nieve”, que señala que en un pasado remoto nuestro planeta estuvo totalmente cubierto por hielo, incluidos los océanos.
Las investigaciones acerca de los rayos cósmicos y su influencia en el clima llevadas a cabo en el Centro Nacional Espacial de Dinamarca, lideradas por Henrik Svensmark, señalan que el clima está gobernado principalmente por las partículas atómicas procedentes de estrellas que han explosionado. Estos rayos cósmicos ayudan a formar las nubes corrientes. En caso de que haya un nivel más alto de rayos cósmicos, se forman más nubes y el mundo se oscurece, enfriándose.
Por el contrario, los intervalos temporales de climatología más suave se originan por la disminución de la cantidad de rayos cósmicos que inciden en la atmósfera, y la consecuente disminución de nubosidad.
Los científicos han explicado su descubrimiento en un artículo titulado Cosmoclimatology: a new theory emerges (cosmoclimatología: emerge una nueva teoría), publicado el mes pasado en la revista Astronomy & Geophysics.
En este artículo señalan que las mediciones llevadas a cabo por satélite durante los últimos 20 años han demostrado que la formación de nubes de baja altitud se da poco después de que haya variaciones en los rayos cósmicos.
El Centro Nacional Espacial de Dinamarca ha estudiado esta relación a través del experimento SKY, que utilizó muones (partículas subatómicas diminutas cuya carga eléctrica puede ser tanto positiva como negativa) naturales capaces de penetrar hasta la sede de dicho centro.
El experimento descubrió que la actividad solar es en la actualidad la más alta de los últimos mil años, lo que según los científicos daneses explica el calentamiento global por causas naturales y no artificiales.
La hipótesis de los investigadores, verificada por el experimento, es que los electrones liberados en el aire por los muones de los rayos cósmicos aceleran significativamente la formación de grupos moleculares de ácido sulfúrico y moléculas de agua, que dan lugar al núcleo de condensación de las nubes. Es en este núcleo donde el vapor de agua se condensa para producir las nubes.
La intensidad de los rayos cósmicos cambia en función de la variación del campo magnético del Sol, que repele los rayos cósmicos que llegan del resto de la galaxia, antes de que éstos alcancen la Tierra. El carbono 14 radioactivo y otros átomos poco comunes originados en nuestra atmósfera por los rayos cósmicos proporcionan un registro de la intensidad de estos rayos durante los últimos 12.000 años. Si la reacción del Sol ante dichos rayos fue débil y, por tanto, la intensidad de la incidencia de los rayos en nuestro planeta fue alta, en la Tierra se dieron condiciones climáticas frías (por el aumento de las nubes).
La más reciente de estas situaciones fue la Pequeña Edad de Hielo, que culminó a mediados del siglo XIX. Alrededor de 1850, el clima del mundo empezó a calentarse de nuevo y puede decirse que la Pequeña Edad de Hielo se acabó en ese momento. Algunos científicos creen que el clima de la Tierra todavía se está recuperando de la Pequeña Edad de Hielo y que esta situación se suma a las preocupaciones del cambio del clima causado por el hombre.
En escalas de tiempo mucho más largas, la intensidad de los rayos cósmicos varía de forma más radical por la influencia de los cambios en la galaxia. Durante los pasados 500 millones de años, la Tierra ha atravesado cuatro periodos extremadamente calurosos, con escasez de hielo y niveles océanicos elevados, y cuatro episodios extremadamente fríos. Los científicos del centro danés vinculan estos cambios al recorrido del Sol y de nuestro planeta por la Vía Láctea, que presenta diversos niveles de incidencia de rayos cósmicos sobre la Tierra.
Por tanto, como concluye Svensmark, resulta evidente que los vientos estelares y el magnetismo son factores cruciales en el origen y la viabilidad de la vida. En comparación con ellos y su capacidad de influenciar en el clima, las emisiones humanas de dióxido de carbono a la atmósfera parecen literalmente insignificantes, señala Svensmark.
Otros Planetas Tendrían Cambios Climáticos. ¿Origen Cósmico y No Humano?
Sobre dicha masificación del fenómeno nos informa Biology Cabinet lo siguiente:
Por Biól. Nasif Nahle
[...] la NASA ha informado sobre un Cambio Climático en Marte -específicamente, un Calentamiento Global marciano, pues el "encogimiento" de los depósitos de Bióxido de Carbono congelado solo puede significar que la temperatura de la atmósfera de Marte ha subido por encima de la variación normal. El informe de NASA sobre el Calentamiento Global marciano dice, “Los nuevos cráteres de impacto formados desde los setentas sugieren cambios a la fecha –según estimaciones a partir de modelos. Y por tres veranos consecutivos en Marte, los depósitos del bióxido de carbono congelado en el Polo Sur de Marte se han encogido a partir del tamaño durante el año anterior, sugiriendo un Cambio Climático en progreso.” (Lea aquí: Reporte de NASA en Inglés). Los científicos han observado que también Venus, Júpiter (el cambio climático en Júpiter empezó hace 60 años, igual que en la Tierra), Saturno y su satélite Titán están experimentando Cambios Climáticos, lo cual indica que el Cambio Climático y el Calentamiento Global son fenómenos que suceden en todo el Sistema Solar y que tienen un origen cósmico, o... ¿quizás haya actividades industriales en Marte y en los demás planetas?
Por Mariló HidalgoLas teorías de vanguardia, señala Campos, relacionan este cambio climático con los ciclos solares, los rayos cósmicos y la influencia de los cometas. Añade que lo mismo está ocurriendo en otros planetas del sistema solar como Marte, Júpiter o Venus. La NASA oculta datos para no crear alarmismo y sus informes y declaraciones son censurados. El científico de vanguardia ruso, Víktor Bokov del Instituto de Investigación Ártica y Antártica de San Petersburgo -único del mundo que predijo el tsunami del Índico-, asegura que existe una conexión entre los cambios climáticos y el sistema sísmico. Su sistema se basa en el registro de la actividad solar, la localización planetaria de la presión atmosférica, la temperatura del aire, los
cambios de velocidad en la rotación de la Tierra y las condiciones sísmicas actuales.En la actualidad, sus pronósticos sobre desastres naturales tienen un porcentaje de acierto de un 75% que puede llegar hasta el 90-95%. Según Bokov "los ciclos comenzarán hacia el 2010 provocando glaciaciones en Europa y otras regiones del hemisferio Norte y alcanzarán su máximo en 2080-2090".
Para saber lo que se nos avecina, tendríamos -según estas teorías- que dirigir nuestra mirada hacia el sistema solar ya que lo que ocurre en la Tierra podría estar ocurriendo ya en otros lugares. Según Campos, "los cambios no se dan sólo en nuestro planeta, los desequilibrios del clima tienen origen astronómico. El Sol tiene más actividad desde 1940 que en 1.150 años. En Venus aumenta el efecto invernadero, disminuye un 2.500% el brillo de la Aurora y se han producido importantes cambios globales atmosféricos en los últimos 30 años. En Marte también se está produciendo un leve calentamiento global acompañado de tormentas gigantescas y desaparición de capas polares. En Júpiter se ha demostrado un aumento de la temperatura, además de un incremento de un 200% en el brillo de las Nubes de plasma".
El Perú 21
04/04/2007
El vecino polvoriento de la Tierra, Marte, genera su propia forma de cambio climático debido a que la radiación solar fluctuante levanta polvo y vientos que estarían derritiendo la capa de hielo del sur del planeta, según afirmaron científicos estadounidenses.Los científicos han investigado el rostro cambiante de Marte durante años, estudiando las pequeñas diferencias en el brillo y en la oscuridad de su superficie.
Estos cambios en la brillantez han sido generalmente atribuidos a la presencia de polvo, pero hasta ahora, su efecto en la circulación de los vientos y el clima no era claro.
El científico de la NASA Lori Fenton y sus colegas dijeron en la revista Nature esta semana que las variaciones en la radiación de la superficie de Marte estarían generando vientos fuertes que provocan enormes tormentas de polvo, al atrapar el calor y aumentar la temperatura del planeta. Al estudiar los cambios en la luz reflejada por la superficie de Marte -una medida conocida como albedo- predicen que el planeta rojo se ha calentado alrededor de un grado fahrenheit (0,65 grados centígrados) desde los años 1970 a los 1990, lo cual en parte pudo deberse al derretimiento reciente de la capa de hielo polar del sur del planeta.
En la Tierra, el dióxido de carbono atrapa la radiación infrarroja, lo que explica el cambio climático. Este es un fenómeno conocido como el efecto invernadero. Las emisiones de combustibles fósiles añaden gravedad al problema. En Marte, es el polvo rojizo.
El equipo de Fenton comparó los mapas termales obtenidos por la misión Viking de la NASA en los años 1970 con aquellos reunidos más de dos décadas después por Global Surveyor.
Ahí detectaron que grandes áreas de la superficie se habían oscurecido o aclarado en las últimas tres décadas. Estos cambios de albedos fortalecieron los vientos y aumentaron la circulación de los vientos, lo que ha creado un círculo vicioso que está
calentando al planeta."Nuestros resultados sugieren que los cambios de albedo registrados tienen una incidencia en el cambio climático reciente y en los patrones del clima a gran escala", escribió el equipo de Fenton. Por último, creen que los cambios en los albedos deben ser una parte importante de los estudios de la atmósfera y el cambio climático del futuro.
Por lo tanto, en la Tierra, no siendo este fenómeno climático adjudicable al ser humano, surge la pregunta acerca de qué es lo que lo provoca. Los informes científicos apuntan a un inusual comportamiento solar -que incluso ha afectado a los sistemas de posicionamiento global (GPS)-. Pero ¿qué ocasionaría este fenómeno en el Sol?
En un artículo recientemente publicado por Señales de los Tiempos, la investigadora Laura Knight-Jadczyk, plantea la hipótesis de que la razón de todo ésto, puede estar en los efectos que produciría la cercanía al Sistema Solar de una némesis del Sol, esto es, una estrella compañera de éste. El artículo va más allá de plantear que el acercamiento de este astro produciría un cambio climático, si no que expresa que la preocupación principal debería estar en la evidencia de que existen catástrofes cíclicas en la tierra, respecto a las cuales la némesis tendría un papel fundamental, dado que la órbita de ésta pasaría por la nube de Oort, lanzando hacia nosotros su cúmulo de asteroides y cometas.
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Buscamos las diferencias genéticas entre los neandertales y los humanos actuales
La desaparición de los neandertales, y la aparición de los cromañones (más o menos, nosotros),siempre ha sido un tema intrigante y sin resolver. ¿Qué pasó realmente? ¿Sucedió al azar por simples leyes evolutivas? O, ¿alguien nos creó como somos ahora? En el siguiente artículo de El País, se entrevista al científico que está tratando de dilucidar el ADN neandertal para compararlo con el nuestro.
ENTREVISTA: SVANTE PÄÄBO Director del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva
"Buscamos las diferencias genéticas entre los neandertales y los humanos actuales"
ALICIA RIVERA - Madrid - 04/04/2007
La recuperación de material genético antiguo es un sueño para muchos biólogos que quieren comprender lo mejor posible, al nivel profundo del ADN, especies que vivieron en el pasado. Pero es también una delicada operación de laboratorio que exige medidas de precaución extremas para evitar que las muestras de los fósiles, si es que han conservado ADN, se contaminen y los resultados acaben mostrando genes de los propios científicos o de microorganismos del entorno. Svante Pääbo es un virtuoso del ADN fósil, la máxima autoridad mundial, cuyos resultados impecables le han llevado a poner en marcha el proyecto Genoma Neandertal, para leer las letras químicas de los genes de aquellos humanos europeos extinguidos hace casi 30.000 años.
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Pääbo, nacido en Estocolmo en 1955, médico de formación y biólogo molecular, director del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva (Leipzig, Alemania), se estrenó en el trabajo que luego le haría famoso buscando ADN de momias de un museo, momias de hace 3.000 años. Luego fue retrocediendo en el tiempo. "No creo que sea posible recuperar ADN de más de un millón de años de antigüedad, o tal vez medio millón sea el límite...", comenta. Pääbo ha estado en Madrid, invitado por el Museo de la Ciencia de la Fundación La Caixa, para dar una conferencia y anunciar la incorporación de los fósiles del yacimiento de El Sidrón, en Asturias, al proyecto Genoma Neandertal.
Pregunta. ¿Qué edad tiene el ADN más antiguo que se ha recuperado hasta ahora?
Respuesta. Unos 300.000 años. Es ADN conservado en el permafrost [capa permanentemente helada en el suelo] de Siberia y de Alaska. Es ADN de bacterias y tiene unos 300.000 años. Pero el ADN más antiguo que realmente ha sido útil para recabar de él información biológica es de mamut de hace entre 60.000 y 100.000 años.
P. Los científicos del yacimiento de Atapuerca (Burgos) han encontrado ADN en fósiles de osos de hace algo más de 300.000 años de la Sima de los Huesos,
R. Sí, es cierto, y es muy interesante.
P. ¿Cree que habrá ADN en los fósiles de homínidos que hay en la Sima junto a los de oso?
R. Es muy posible. Esos homínidos son un linaje muy antiguo y, como tenemos datos de neandertales posteriores y de humanos modernos, sería muy interesante comprobar a nivel molecular que los humanos de la Sima son antepasados de los neandertales, como creen los paleoantropólogos.
P. ¿Se podrá recuperar ADN útil más antiguo aún?
R. A partir de lo que sabemos de la estabilidad de la molécula de ADN, teniendo en cuenta las influencias del agua, del medio ambiente, de la radiación natural.... no creo que se sea posible recuperar material genético de más de un millón de años, o tal vez medio millón.
P. Pero se han anunciado descubrimientos de ADN de hace millones de años conservado en ámbar.
R. Sí, se han publicado varios artículos sobre bacterias conservadas en ámbar, o insectos, o plantas.... Pero nunca se ha logrado reproducir esos resultados, así que, siguiendo criterios científicos, no son realmente descubrimientos. Yo creo que esos hallazgos son falsos, no se... Se dijo, por ejemplo, que se había encontrado ADN en el hueso de un dinosaurio, pero resultó ser material genético humano, es decir, contaminación de laboratorio.
P. ¿Cómo va el proyecto del Genoma Neanertal? Usted dio a conocer el primer gen en 1997.
R. Sí, era ADN de la mitocondria [orgánulo de la célula, fuera del núcleo]. Pero ahora, con las nuevas técnicas que se han desarrollado de secuenciación masiva de ADN y que estamos utilizando, con ADN del núcelo celular, tendremos una primera versión de borrador del genoma del neandertal en un par de años. Entonces podremos hacer comparaciones con el genoma humano e identificar algunas diferencias.
P. ¿Cuántos neadertales utilizan en el proyecto?
R. Hasta el momento hemos trabajado sólo con los fósiles del yacimiento de Vindija, en Croacia, pero ahora empezamos a trabajar también con los fósiles del yacimiento de El Sidrón, en Asturias, con los arqueólogos españoles. El Sidrón es muy especial porque los huesos tienen mucho ADN, según hemos comprobado en las pruebas iniciales. Ahora integramos a gran escala los fósiles de El Sidrón, con los científicos españoles, en Genoma Neandertal.
P. ¿Cree que eran distintos los neandertales de Vindija y los de Asturias?
R. El yacimiento asturiano es un poco más antiguo (43.000 años) que el de Croacia (38.000 años), y el hecho de tener fósiles de dos sitios diferentes es una tremenda ventaja porque siempre cabe la duda de si los individuos de un lugar tuvieran algo especial respecto al resto. Ahora, todo lo que encontremos común en los fósiles de Croacia y los de Asturias probablemente será general para los neandertales.
P. ¿Son muy invasivas las técnicas que utiliza para buscar material genético de los fósiles?
R. Hay que sacar un poquito de hueso, no mucho, 100 o 200 miligramos para buscar ADN de la mitocondria. Con un pequeño torno, como el de los dentistas, hacemos un agujerito de un milímetro o dos y retiramos la primera capa del fósil para poder extraer el material en el que buscar ADN.
P. ¿Puede avanzar ya algún resultado del Genoma Neandertal?
R. Conocemos el genoma humano y el genoma del chimpancé. Desde luego, el del neandertal estará mucho más cerca del primero que del segundo. El objetivo del proyecto es ver cuantas diferencias son específicas del ser humano actual, es decir, qué diferencias aparecieron después de que nos separásemos evolutivamente de los neandertales. Esto es muy interesante porque nos indicará qué genes son realmente exclusivos nuestros y no de aquellos parientes extinguidos. La mayoría de esas diferencias genéticas carecerán de función importante, pero algunas pueden tenerla.
P. ¿Tal vez relacionadas con el cerebro?
R. Sí. Los neandertales tenían un cerebro tan grande como el nuestro, pero puede que el nuestro funcione de modo algo distinto.
P. ¿Qué porcentaje de diferencia puede haber entre los dos genomas?
R. El 0,1% o el 0,2%. Deben ser tan parecidos que algunas variaciones de los humanos actuales pueden ser mayores.
P. ¿Se podría reconstruir a los neandertales a partir del genoma, en el sentido de descifrar su biología?
R. En un futuro muy lejano tal vez.... Lo primero es conocer en qué nos diferenciamos de ellos, pero quizá sea posible leer esas diferencias de manera que se llegue a descifrar su biología.
P. ¿Tenemos los humanos actuales genes neandertales?
R. A un cierto nivel yo diría que sí, porque puede haber variaciones genéticas humanas que se remonten a 800.000 años, mientras que nuestros antepasados no divergieron evolutivamente de los neandertales hasta hace 500.000 años.
P. Me refiero a genes neandertales, es decir, surgidas después de la divergencia de las dos especies.
R. Si se refiere a si hubo cruces entre las dos especies, no hay pruebas definitivas de que los genes específicamente neandertales contribuyeran a nuestro genoma, aunque pudo haber algún cruce ocasional.... Con el proyecto del Genoma Neandertal vamos a buscar precisamente pruebas directas de cruce entre ambas especies.
P. Además de este proyecto, usted trabaja con más fósiles y ha analizado, por ejemplo, los huesos del Hombre de Flores [los restos hallados en Indonesia que podrían pertenecer a una especie diferente de la humanidad actual pero de hace sólo 17.000 años, y que algunos expertos consideran sólo un Homo sapiens anormal].
R. Sí, hemos analizado esos huesos pero no hemos encontramos ADN. Parece que el clima cálido de Indonesia conserva peor el material genético que el frío.
P. Otro trabajo suyo notorio ha sido el genoma del chimpancé. ¿Están analizándolo ahora?
R. Ya lo terminamos y ahora se está haciendo —otros investigadores también— los análisis. La diferencia entre el genoma del chimpancé y el humano es del 1,2%, que no es mucho... aunque si tenemos en cuenta los fragmentos de ADN insertados y las mezclas... podría ser el 5%.
http://www.elpais.com/articulo/futuro/Buscamos/diferencias/geneticas/neandertales/humanos/actuales/elpepufut/20070404elpepifut_1/Tes
Lluvia Meteórica Sobre Auckland
TV3 NEws
Sat, 31 Mar 2007 07:28 EDT
Una lluvia meteórica se cree que fué responsable por el show de luces ocurrido esta mañana sobre el puerto Waitemata de Auckland.
Varias personas llamaron a la policía reportando haber visto luces de colores o blancas provenientes de la Costa Norte, Kohimarama y hacia el Sur hasta la Bahía de Kawakawa alrededor de las 5:30.
El inspector Willy Taylor dice que no ha habido indicación de ejercicios de la Marina o barcos en peligro, y las luces fueron probablemente fragmentos de una lluvia meteórica.
Humillación y Abuso Infantil en Controles Israelíes, Donde Desnudan e Inspeccionan a Niños y Niñas
03/04/2007
Los funcionarios fronterizos israelíes (militares) con regularidad y durante décadas desnudan para inspeccionar a niños, algunos de ellos ciudadanos americanos.
Mientras las organizaciones que abordan el conflicto de Israel-Palestina, hace mucho tiempo, han estado conscientes que funcionarios israelíes y con regularidad desnudan para registrar a hombres y mujeres, “Si los Americanos Supieran” (If Americans Knew) parece ser la primera organización que expresamente ha investigado la política de abusos a mujeres. En el curso de su investigación, “Si los Americanos Supieran” se mostró consternada al conocer que funcionarios israelíes también han abusado de niñas menores de edad, de siete años y aún menores.
Según mujeres entrevistadas en los Estados Unidos, Israel, Cisjordania y en la Franja de Gaza, los funcionarios fronterizos israelíes periódicamente fuerzan a mujeres cristianas y musulmanas de todas las edades a desnudarse y luego son registradas. En algunos casos los niños son "forzados" por los funcionarios israelíes.
A veces las madres y niños son desnudados y registrados juntos, en otras ocasiones las niñas son despojadas o retiradas de sus padres y obligadas a desnudarse y ser registradas solas con los funcionarios. Exigen a las mujeres retirarse las toallas higiénicas, a veces con sus pequeñas hijas a su lado. A veces las mujeres son inspeccionadas en presencia de sus pequeños hijos hombres también.
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Todos sienten profundas sensaciones de humillación. Muchos describen con lágrimas la degradación y la vejación que ellos sintieron.
"Recuerdo los gritos y las suplicas de mi madre", recuerda la periodista de la Franja de Gaza Laila El-Haddad de una experiencia vivida cuando ella tenía 12 años, esperando que su madre pudiera convencer al funcionario israelí de permitirle mantener su camiseta. Pero los padres son incapaces de proteger a sus niños, informa El-Haddad y entre otras entrevistadas.
"Ellos tenían ametralladoras", explica el-Haddad. "Solamente tuvimos que rendirnos". El-Haddad, tiene un Master en Política Pública de la escuela estatal de Harvard Kennedy de EEUU, (Harvards Kennedy School of Government) , cree que la intención de estas inspecciones humillantes a palestinos es para que ellos no vuelvan a Palestina.
La abogada de Oregon, Hala Gore recuerda ser desnudada e inspeccionada a la edad de 10 años. Su familia, cristiana palestina de Nazareth, abandonaba Israel debido a la discriminación israelí contra los cristianos. Gore nunca ha vuelto a la casa ancestral de su familia en Nazareth, dice, en parte porque no quiere repetir la experiencia de tener que pasar por un control y volver a ser humillada.
La política israelí parece concentrarse sólo en niños cristianos y musulmanes, e igualmente es aplicada a aquellos con ciudadanía israelí y ciudadanía en otros países, incluyendo a estadounidenses. No hay ningún informe de niños judíos sometidos a desnudos e inspecciones.
La actriz Maysoon Zayid de Nueva Jersey describe haber sido víctima de estos abusos en el Aeropuerto de Ben Gurion de Tel Aviv, cuando tenía " siete, ocho, nueve años " por viajes familiares para visitar el hogar de origen de sus padres en Palestina. En su viaje más reciente en julio de 2006, Maysoon, una ciudadana americana, les fueron arrebatadas sus toallas higiénicas por funcionarios en el Aeropuerto de Ben Gurion. Cuando la revisión fue completada, dice, el funcionario israelí responsable, Inbal Sharon, luego rechazó devolver sus toallas o permitirle conseguir otras.
Zayid, que tiene parálisis cerebral y estaba sentaba en una silla de ruedas, tuvo que soportar el sangramiento públicamente durante horas mientras esperaba su vuelo.
Zayid, antigua presidenta del Centro de Alumnos y redactora del anuario del Cliffside Park High School de Nueva Jersey conocida para sus rutinas de comedia irreverentes y su fuerte personalidad , describe entre sollozos de modo incontrolable. "Nadie reclamó", recuerda ella. "Había varias mujeres, incluyendo a la mujer que empujaba mi silla de ruedas, ninguna de ellas dijo una sola palabra".
Cuando ella tomó su vuelo, Zayid recuerda, "los auxiliares de vuelo me miraron con repugnancia”. Ella les relató lo que había pasado, y los asistentes entonces le convidaron de sus propias ropas para que pudiera cambiarse.
Además de sus toallas higiénicas, los funcionarios israelíes también confiscaron la medicación que Zayid, requiere para viajar. Por consiguiente, ella vomitó repetidamente durante el vuelo de 12 horas.
Zayid, que recientemente fundó un programa para jóvenes palestinos minusválidos - muchos de ellos minusválido debido a los ataques de fuerzas israelíes - fue tan deprimente su trato que ella determinó no volver nunca. “Pero esto es lo que ellos quieren, " dice ella, " Ellos quieren que nosotros lleguemos al punto de no volver. " Dice que ella ya planea volver a su trabajo de voluntaria en Cisjordania.
Prácticas israelíes varían y parecen ser aplicadas al azar, de mujeres ancianas a pequeños niños. En algunos casos las mujeres son llevadas a un cuarto solo y son abandonadas desnudas durante horas. En otras ocasiones ellas son desnudas e inspeccionadas en grupos, su ropa lanzada a un montón. Cuando finalmente les permiten vestirse, ellas detallan que tienen que revolver y buscar en el montón de ropa, desnudas y descalzas, para encontrar su propias prendas.
Mientras estas políticas apuntan a gran parte de mujeres y niños palestinos y palestinos-americanos, algunos americanos no palestinos también divulgan ser víctimas de estas inspecciones por funcionarios fronterizos israelíes.
Louis Hedy Epstein, cuyos padres y su extensa familia fallecieron en los campos Nazis, y cuya historia es ganadora de los Oscar por el documental " En los Brazos de Extraños: Las historias del Kindertransport", hace tres años después de su participación en protestas no violentas en Cisjordania. Epstein, que entonces tenía 79 años, describe haber sido forzado a inclinarse por un funcionario israelí para inspeccionarla internamente.
Las inspecciones fronterizas parecen ser ilegales conforme a numerosos estatutos. Las Convenciones de Ginebra, a las cuales Israel es un signatario, prohíben: " Los ultrajes sobre la dignidad personal, la humillación particular y trato de degradación " y expresamente acentúan: "Las mujeres sobre todo serán protegidas contra cualquier ataque sobre su honor".
El artículo 2 de la Convención sobre los Derechos de los Infantes: " Ningún niño será sujeto a interferencia arbitraria o ilegal a su intimidad".
En Estados Unidos, esta política viola la legalidad, corresponde a un delito y es claramente considerada como abuso infantil. El estado de Utah, por ejemplo, define el Abuso infantil como: "Cualquier forma de crueldad al bienestar físico, moral o síquico de un niño. " La Enciclopedia Encarta define el abuso infantil como "los actos intencionales que causan el daño físico o emocional a niños".
Mientras se investiga si los Americanos tienen conocimientos sobre estas prácticas a mujeres, muchos entrevistados víctimas de estos hechos relatan el frecuente abusos y también a hombres; incluyendo a ciudadanos americanos, niños, y ancianos.
Mientras la práctica de estos abusos es aplicada masivamente, muchas personas encuentran demasiado humillante hablar de esto. Un hombre de negocios cristiano de 68 años, que había sido desnudado completamente en el aeropuerto de Ben Gurion- Tel Aviv, en 2006 previo de la autorización para abordar su vuelo para volver a casa, nunca había revelado su experiencia a su familia hasta que él conociera la investigación de Si los Americanos Supieran. Él entonces, explicó a su hija por qué él antes le había dicho que él nunca podría volver a su hogar de origen, ahora en el estado de Israel.
Los cristianos, una comunidad próspera que alcanzó aproximadamente al 15 por ciento de la población de la Palestina antes de la inmigración Sionista y la creación de Israel (musulmanes era el 80 por ciento y judíos el 5 por ciento), ahora ha disminuido bajo la ocupación israelí a aproximadamente al dos por ciento de la población total.
Spokespeople y simpatizantes israelí se han indignado en los últimos meses por el título del libro del ex-Presidente Jimmy Carter, "Palestina Paz No Apartheid". En respuesta, Carter ha acentuado que el "el apartheid" israelí que él describe, está limitado a Cisjordania y Franja de Gaza. Muchos analistas, han discrepado con Carter, proporcionando pruebas de una discriminación dentro del mismo Israel. Los antecedentes entregados por la organización Si los Americanos Supieran, comprueban que Israel rutinariamente estaba haciendo desnudar e registrar a los ciudadanos no judíos de Israel también indicarían una amplia política de discriminación israelí.
Los contribuyentes americanos dan más de 8 millones de dólares a Israel por día, el Consejo para el Interés Nacional -CNI-, de Washington ha organizado una campaña para que el Congreso Norteamericano exija a Israel para que termine esta política.
"Nos afecta fuertemente conocer que Israel usa el dinero fiscal americano para degradar y humillar a mujeres y niños, " dice el Presidente de CNI, Eugene Bird. "Invitamos a todos los americanos a ayudarnos en esta campaña".
La organización invita a la gente a comenzar a ponerse en contacto con sus representantes del Congreso inmediatamente, y difundir el informe de vídeo realizado por la organización Si los Americanos Sabían tan extensamente como posible.
Alison Weir es el director ejecutivo de Si los Americanos Sabían. Ella puede ser contactada en: alisonweir@yahoo.com
Suprema Chilena Cuestiona Proyecto que Otorga Inmunidad a Militares Extranjeros
H. Cisternas y R. Vergara - La Firme / Vía Piensa Chile - 28/03/2007
Santiago, Chile. La Corte Suprema, en un oficio hecho llegar al Senado, cuestionó el proyecto que pretende entregar inmunidad ante la ley a militares extranjeros que desempeñen misiones en Chile. "No parece aconsejable excluirlos (a los militares foráneos) de la jurisdicción nacional", señala el informe que el máximo tribunal le hizo llegar al presidente del Senado, Eduardo Frei.
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El documento llegó al Senado el miércoles último. El texto fue remitido a la Comisión de Relaciones Exteriores, que lo conocerá la primera semana de abril.
El proyecto de ley que establece un "estatuto aplicable a delegados designados en misión oficial por Estados extranjeros u organizaciones internacionales" ingresó al Senado el 23 de enero pasado, a través de un mensaje firmado por la presidenta Michelle Bachelet y los ministros Alejandro Foxley, de Relaciones Exteriores; Vivianne Blanlot y Andrés Velasco.
El mismo día, Eduardo Frei envió un oficio al presidente de la Corte Suprema recabando el parecer del máximo tribunal debido a que la iniciativa se relaciona con la organización y atribución de los tribunales de justicia.
El proyecto, en la práctica, extiende privilegios a expertos en seguridad de otros Estados, funcionarios e invitados que cumplan funciones oficiales; otorga inviolabilidad a toda clase de archivos que las personas beneficiadas elaboren o porten durante su permanencia en Chile, y también da discrecionalidad al Presidente de la República para renunciar a reclamos que podrían originarse en daños a las personas o materiales.
Agrega el permiso para el ingreso de armas y de medios de combate, previa autorización del Ministerio de Defensa.
El objetivo de la iniciativa, según algunos analistas, es realizar un gesto directo hacia Estados Unidos, que se ha opuesto al Tratado de Roma, que da lugar al Tribunal Penal Internacional (TPI).
El gobierno de Chile apoya el TPI y sólo está a la espera de una reforma constitucional en el Senado para su aprobación.
La aprobación del proyecto de inmunidad, según analistas, sería entonces una fuerte señal hacia EE.UU. sobre cómo Chile aplicaría el tratado.
Inconstitucional
El abogado democratacristiano Ramón Briones -ligado al tema de derecho internacional- mostró su rechazo al proyecto y lo catalogó, incluso, de "inconstitucional".
"Al permitir que estas personas queden exentas de responsabilidad ante los tribunales, se entra en una pugna con nuestra Constitución Política y requeriría para su aprobación una modificación a la Constitución", dijo Briones.
Según el profesional, la DC debería solicitar al canciller Foxley que retire el proyecto. "Ningún parlamentario democratacristiano debería prestarse para entregar estas prerrogativas coloniales", espetó. El caso, según él, lo llevarán al consejo partidista.
Biólogos y Filósofos Debaten Sobre el Origen de la Moral
©new york times 20 de marzo de 2007
©traducción mQh 1 de abril de 2007
Algunos animales son asombrosamente sensibles a las dificultades de los otros. Los chimpancés, que no pueden nadar, se han ahogado en fosos de zoológico tratando de salvar a otros. Teniendo la posibilidad de obtener alimentos jalando de una cadena que también provoca una descarga eléctrica a un compañero, los macacos preferirán dejar de comer durante varios días.
Los biólogos alegan que estas y otras conductas sociales son precursoras de la moral humana. Creen además que si la moral surgió de normas de conducta modeladas por la evolución, es asunto de los biólogos, no de filósofos ni de teólogos, determinar cuáles son esas reglas.
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Los filósofos morales no se toman muy en serio el intento de los biólogos de anexarse su materia, pero encuentran bastante de interés en lo que dicen los biólogos y han empezado un diálogo académico con ellos.
El llamado a las armas fue lanzado por el biólogo Edward O. Wilson hace más de treinta años, cuando sugirió en su libro de 1975, ‘Sociobiología' que "ha llegado el momento de rescatar la ética de manos de los filósofos para biologizarla". Puede haberse equivocado en cuanto al tiempo, pero en las décadas de intervalo los biólogos han hecho considerables progresos.
El año pasado, Marc Hauser, un biólogo evolucionario de Harvard, propuso en su libro ‘Mentes morales' [Moral Minds], que el cerebro tiene un mecanismo configurado genéticamente para la adquisición de reglas morales, una gramática moral universal similar a la maquinaria neuronal para el aprendizaje de la lengua. En otro libro reciente, ‘Primates y filósofos' [Primates and Philosophers], el primatólogo Frans de Waal defiende contra los filósofos su opinión de que las raíces de la moral se pueden observar en la conducta social de monos y primates.
El doctor De Waal, que es director del Living Links Center de la Universidad de Emory, sostiene que todos los animales sociales han tenido que constreñir o alterar su conducta de varios modos para que valiese la pena vivir en grupo. Estos límites, evidentes en los monos e incluso más en los chimpancés, son también parte del legado humano, y en su opinión forman el conjunto de conductas que han moldeado la moral humana.
Muchos filósofos encuentran difícil pensar en los animales como seres morales, y en realidad De Waal no sostiene que siquiera los chimpancés posean una moral. Pero sí sostiene que la moral humana sería imposible sin ciertas bases emocionales que se encuentran claramente en operación en las sociedades de chimpancés y de monos.
Los puntos de vista de De Waal se basan en años de observación de primates no humanos, que empezaron en los años sesenta con sus trabajos sobre la agresión. Se dio cuenta de que después de una pelea entre dos rivales, otros chimpancés consolaban al perdedor. Pero lo distrajeron sus peleas con los psicólogos sobre la imputación de estados emocionales a los animales, y le tomó veinte años volver al tema.
Constató que el consuelo era universal entre los grandes primates, pero que se encontraba prácticamente ausente entre los monos -entre los macacos, las madres ni siquiera tranquilizan a un infante herido. Para consolar a otro, dice De Waal, se necesita empatía y un nivel de autoconciencia que sólo los primates y humanos parecen poseer. Y la consideración de la empatía lo llevó rápidamente a explorar las condiciones de la moral.
Aunque la moral humana puede terminar en nociones sobre derechos y justicias y finas distinciones éticas, De Waal dice que empieza con la preocupación por los otros y la comprensión de las reglas sociales que regulan el trato que se da a otros. Los primatólogos han demostrado que a este nivel más bajo existe lo que ellos consideran que es una importante yuxtaposición entre la conducta de la gente y la de otros primates sociales.
La vida en sociedad requiere empatía, lo que es especialmente evidente en los chimpancés, así como mecanismos para poner fin a las hostilidades internas. Todas las especies de primates y monos tienen sus propios protocolos de reconciliación después de las peleas, según ha descubierto De Waal. Si dos individuos no logran reconciliarse, a menudo la hembra chimpancé reunirá a los rivales, como si comprendiera que la discordia estorba la comunidad y la hace más vulnerable a los ataques de los vecinos. O impedirán una pelea quitando las piedras de las manos de los rivales.
De Waal cree que estas acciones son emprendidas en función del bien superior de la comunidad, en contraste con las relaciones entre personas, y son un significativo precursor de la moral en las sociedades humanas.
Los macacos y chimpancés tienen un bosquejo de orden social y reglas de conducta deseada, la mayoría de ellas relacionadas con la naturaleza jerárquica de sus sociedades, en las que cada miembro conoce su sitio. Los jóvenes macacos aprenden rápidamente cómo comportarse, y de vez en vez son mordidos, en un pie o mano, como castigo. Otros primates también tienen una idea de reciprocidad y honestidad. Recuerdan quién les hizo favores, y quién actuó mal con ellos. Es más probable que los chimpancés compartan el alimento con los que se han cuidado entre ellos. Los monos capuchinos muestran descontento si reciben una recompensa menor que un colega por realizar la misma tarea, como por ejemplo un pedazo de pepino en lugar de una uva.
Estos cuatro tipos de conducta -empatía, la capacidad de aprendizaje y la obediencia de reglas sociales, la reciprocidad y la reconciliación- son la base de la sociabilidad.
De Waal cree que la moral humana surgió de la sociabilidad primate, pero con dos niveles de sofisticación extra. La gente implementa los códigos morales de sus sociedades de manera mucho más rigurosa con recompensas, castigos y la construcción de prestigio. También aplican un cierto grado de juicio y razón, que no tienen paralelo en los animales.
La religión se puede ver como otro ingrediente especial de las sociedades humanas, aunque emergió miles de años después de la moral, en opinión de De Waal. Existen claros antecedentes de moral en los primates no humanos, pero no precedentes de religión. Así que parece razonable asumir que a medida que los humanos evolucionaron alejándose de los chimpancés, la moral emergió primero, seguida por la religión. "Creo que la religión es un agregado reciente", dijo. "Su función puede tener que ver con la vida social, lo mismo que la implementación de las reglas y de una justificación, que es lo hacen las religiones".
Según lo ve De Waal, la moral humana puede estar severamente limitada por el hecho de que evolucionó como un modo de unirse contra los adversarios, con restricciones morales observadas solamente entre los miembros del grupo, no hacia los extraños. "Es profundamente irónico que nuestro logro más noble -la moral- tenga vínculos evolucionarios con nuestra conducta más infame: la guerra", escribe. "El sentido de comunidad exigido por la primera lo proporcionaba la última".
De Waal ha hecho frente a muchos críticos en la biología evolucionaria y la psicología en el desarrollo de sus puntos de vista. El biólogo evolucionario George Williams desechó la moral considerándola simplemente como un producto secundario accidental de la evolución, y los psicólogos objetaron que atribuyera estados emocionales a los animales. En el curso de muchos años, De Waal convenció a sus colegas de que el tabú de inferir estados emocionales era una limitación poco razonable, dada la continuidad evolucionaria esperada entre humanos y otros primates.
Su última audiencia son los filósofos morales, muchos de los cuales están interesados en su trabajo y en el de otros biólogos. "En departamentos de filosofía, hay un número cada vez más grande de gente que presta atención a lo que tienen que decir", dice Gilbert Harman, profesor de filosofía de la Universidad de Princeton.
El doctor Philip Kitcher, profesor de filosofía en la Universidad de Columbia, aprueba el enfoque empírico de De Waal. "No tengo ninguna duda de que hay patrones de conducta que compartimos con nuestros parientes primates que son relevantes en nuestras decisiones éticas", dijo. "Los filósofos ha sido seducidos siempre por el sueño de un sistema ético completo y terminado, como las matemáticas. Yo no creo que sea así, de ninguna manera".
Pero la ética humana es considerablemente más complicada que la simpatía que ha descrito De Waal en los chimpancés. "La simpatía es la materia prima con la que se construye un conjunto más complicado de normas éticas", dijo. "En el mundo real, nos enfrentamos a personas diferente que pueden gozar de nuestra simpatía. Y la razón de ser de la ética es decidir a quién ayudar, por qué y cuándo".
Muchos filósofos creen que el raciocinio consciente juega un importante papel a la hora de controlar la conducta ética humana y por eso no se muestran dispuestos a admitir que todo provenga de las emociones, como la simpatía, que es evidente en los chimpancés. El elemento de moral imparcial proviene de la capacidad de razonar, escribe Peter Singer, un filósofo moral de Princeton, en ‘Primates y filósofos'. Dice: "La razón es como una escalera mecánica: una vez que nos subimos a ella, no podemos bajarnos sino cuando llegamos a destino".
Esa era la opinión de Emanuel Kant, observó Singer, que creía que la moral debía basarse en la razón, mientras que el filósofo escocés David Hume, admirado por De Waal, sostenía que los juicios morales procedían de las emociones.
Pero biólogos como de Waal creen que la razón entra en juego generalmente sólo después de que se ha alcanzado una decisión moral. Sostienen que esa moral evolucionó en una época en que la gente vivía en pequeñas sociedades recolectoras y a menudo tenían que tomar decisiones de vida o muerte instantáneas, sin tiempo para hacer evaluaciones conscientes sobre opciones morales. El razonamiento se producía posteriormente, como una justificación post hoc. "La conducta humana se deriva sobretodo de juicios emocionales, rápidos y autómatas, y sólo secundariamente de procesos conscientes más lentos", escribe De Waal.
Sin embargo, por más que celebremos la racionalidad, nuestra brújula son nuestras emociones, probablemente debido a que han sido modeladas por la evolución, en la visión de De Waal. Dice, por ejemplo: "La gente objeta soluciones morales que impliquen causarnos daños personalmente. Esto puede deberse a que la violencia personal ha sido sometida a un proceso de selección natural, mientras que las deliberaciones utilitarias no lo han sido".
Los filósofos tienen otra razón por la que los biólogos, en su opinión, no pueden llegar al corazón de la moral, y es que los análisis biológicos no pueden cubrir la brecha que hay entre el ‘ser' y el ‘deber ser', entre la descripción de una conducta y el problema de si es moralmente mala o buena. "Puedes identificar algún valor que defendemos, y contar una historia evolucionaria sobre porqué lo aplicamos, pero existe siempre la pregunta radicalmente diferente de si debemos o no implementarlo", dice Sharon Street, un filósofo moral de la Universidad de Nueva York. "Eso no descarta la importancia de lo que están haciendo los biólogos, pero muestra por qué siglos de filosofía moral son también terriblemente relevantes".
Jesse Prinz, profesor de filosofía de la Universidad de Carolina del Norte, permite todavía menos a los biólogos. Cree que la moral se desarrolló después de que hubiese terminado la evolución humana y que los sentimientos morales son configurados por la cultura, no por la genética. "Sería una falacia asumir que se puede identificar una sola moral verdadera en lo que hacemos instintivamente, antes que en consideraciones sobre lo que debemos hacer", dice. "Uno de los principios que deben guiar una sola moral verdadera debe ser el reconocimiento de la dignidad de todos los seres humanos, y eso parece no tener precedente en el mundo animal".
De Waal no acepta la opinión de los filósofos de que los biólogos no pueden pasar del ‘ser' al ‘deber ser'. "No estoy seguro de lo realista que sea la distinción", dice. "Los animales tienen un ‘deber ser'. Si una cría es sorprendida en una pelea, la madre debe levantarse y defenderla. O cuando hay alimentos por compartir, los animales se presionan unos a otros, lo que constituye un primer tipo de situación ‘debida'".
La definición de moral de De Waal tiene los pies más cerca de la tierra que la de Prinz. La moral, escribe, es "un sentido del bien y del mal que nace de sistemas grupales de manejo de conflictos basado en valores compartidos". Los fundamentos de la moral no son conductas agradables o buenas, sino más bien la capacidad mental y social para construir sociedades " en las que los valores compartidos canalicen la conducta individual mediante un sistema de aprobación y rechazo". En esta definición, en su opinión los chimpancés poseen algunas de las capacidades de conducta incorporadas en nuestros sistemas morales.
"La moral está firmemente anclada en la neurobiología, como todo lo demás que hacemos o somos", escribió De Waal en su libro de 1966, ‘De buenas maneras' [Good Natured]. Los biólogos ignoraron esta posibilidad durante muchos años, creyendo que debido a que la selección natural era cruel y despiadada, sólo podía producir personas con las mismas cualidades. Pero esto es una falacia, en opinión de De Waal. La selección natural favorece a los organismos que sobreviven y se reproducen, por cualquier medio. Y ha creado personas, escribe en ‘Primates y filósofos' con "una brújula para hacer opciones vitales que tomen en cuenta los intereses de toda la comunidad, que es la esencia de la moral humana".
Control Room: el documental sobre Al-Yazira TV
Fuentes: Quomodo / Wikipedia / VideoGoogle
Duración: 1 hora 26 minutos
Según la especialista Ann Hornaday, del Washington Post, "Control Room puede ser la primera película del año urgentemente importante".
Hornaday explicó que: "Lúcida, cuidadosamente calibrada y a menudo enfurecedora, esta fascinante descripción de nociones de verdad que compiten entre sí es al mismo tiempo una crónica en tiempo real del nacimiento de una prensa libre y un tratado filosófico sobre la naturaleza de la verdad objetiva".
