"Estado de emergencia" por las lluvias en el norte de Italia
El País
30/05/08
El Gobierno italiano ha declarado el estado de emergencia en el noroeste del país a causa de las lluvias torrenciales, que han dejado al menos tres muertos y un desaparecido en las últimas 24 horas además de numerosas inundaciones y corrimientos de tierra.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
El Gobierno de Sivio Berlusconi, tras la reunión del Consejo de ministros, ha declarado que las regiones de Piamonte y Valle de Aosta se encuentran en "estado de emergencia", un estatus que permite usar fondos extra y tomar medidas especiales para proteger vidas humanas e infraestructuras.
Las lluvias provocaron ayer un deslizamiento de tierra en una localidad cercana a la frontera francesa, donde, según la versión de algunos testigos, una pared de lodo de cinco metros de alto envolvió una vivienda. Tres cuerpos sin vida han sido recuperados, mientras que una niña de 3 años continúa desaparecida.
"Estamos aún en medio de una crisis y lo estaremos en las próximas 24 horas", ha explicado Guido Bertolaso, jefe de Protección Civil, tras una reunión de emergencia en Turín. El río Po está alcanzando niveles peligrosamente elevados a su paso por la capital del Piamonte.
Peligro de desbordamiento
El río Po, el más extenso de Italia, y el Dora, su afluente, siguen siendo un riesgo serio de mayores inundaciones, según ha precisado el servicio de Protección Civil. La Confederación Italiana de Agricultores ha recordado que las posibles inundaciones ponen en riesgo numerosos cultivos.
El valle del Po, que atraviesa el norte de Italia desde los Alpes hasta el Mar Adriático, es el área italiana de cultivo más fértil, además de ser también la de mayor desarrollo industrial.
Volcán Cerro Azul erupciona en islas Galápagos
AFP/El Universo
30/05/08
El volcán Cerro Azul, en las islas Galápagos, erupcionó este jueves generando alarma por su posible impacto en las tortugas gigantes que viven en los alrededores, informaron hoy viernes las autoridades ecuatorianas.
El cráter esta ubicado en la isla Isabela, la más grande del archipiélago, habitada por pobladores y especies únicas de reptiles, y su actividad se concentra en el flanco noreste, según el Parque Nacional Galápagos (PNG).
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
"La erupción es un proceso de regulación natural, ya que las islas Galápagos son de origen volcánico", precisó el PNG en un comunicado.
Además del Cerro Azul en la isla hay otros cuatro volcanes activos, entre ellos el Sierra Negra, que registró una erupción importante en octubre de 2006.
El Parque está monitoreando la actividad del volcán Cerro Azul, cuya última erupción se produjo en 1998, para asegurarse de que "no se arriesguen vidas humanas, ni las poblaciones de tortugas gigantes", según el comunicado.
Situadas a 1.000 km de la costa ecuatoriana, las islas Galápagos fueron incluidas en 2007 por la Unesco en la lista de patrimonio en riesgo debido al aumento del turismo y el ingreso de especies invasivas.
Conformado por 13 islas principales y 17 islotes en el océano Pacífico, el archipiélago fue el primer lugar declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco. El área protegida se extendió en 2001 a la reserva marina.
España: El margen comercial encarece un 436% los alimentos
El Mundo
30/05/08
El precio de los alimentos se encarece una media del 436% del campo a la mesa. Así al menos lo afirma el Índice de Precios en Origen y Destino de los alimentos (IPOD) realizado por la organización agraria COAG y las organizaciones de consumidores UCE y Ceaccu.
Las asociaciones han realizado el estudio de variación de precio desde el origen hasta el consumidor con los 25 productos más consumidos por los españoles. Mediante él, pretenden denunciar mensualmente los grandes desequilibrios en la formación de los precios de los alimentos.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
La presentación ha coincidido con la segunda edición del Mercado Agrario Transparente en Madrid, celebrada en los jardines del Paseo del Prado y en el que los ciudadanos han recibido, a cambio de un euro testimonial, una bolsa de la compra para que adquirieran los alimentos al precio equivalente en origen.
En este mercado se ha podido observar cómo un kilo de berenjenas cuesta en origen 0,25 euros, mientras que en la tienda valdría 1,86. Esto refleja un aumento del 744%. Más acentuado es aún el encarecimiento de las cebollas, cuyo precio de origen es de 0,13 euros mientras que en la tienda tendrías que pagar un euro más (aumento del 869%). El lugar estaba muy concurrido, lleno de gente que con sus bolsas en la mano y sus tickets han aprovechado las ofertas.
Ejemplo de bolsa de la compra
Este periódico ha querido comprobar la diferencia real de los precios adquiriendo en el Mercado Agrario Transparente su lista de productos por seis euros:
· 1 kg de calabacines
· 1 kg de berenjenas
· 1kg de garbanzos
· 1 bote de medio kilo de aceitunas
· 1/2 litro de aceite
· 1 kg de pepinos
Haciendo el cálculo, por estos mismos productos en la tienda se hubieran pagado más de 25 euros.
Las asociaciones reclaman el doble etiquetado en los productos, donde el consumidor final pueda ver los dos precios: el de origen y el que va a pagar en la tienda.
La sonda Phoenix descubre posibles rastros de hielo en la superficie de Marte
EFE/La Vanguardia
31/05/08
La sonda Phoenix ha encontrado posibles rastros de hielo en torno a la zona próxima al polo norte de Marte donde descendió, informó hoy el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL).
Lo que parece ser hielo está en una imagen captada debajo de la nave por la cámara que tiene instalada el brazo robótico del Phoenix, cerca de una de sus tres patas, indicó el organismo de la NASA en un comunicado.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
"Podríamos estar viendo rocas, o podríamos estar viendo hielo en el lugar del descenso", indicó Ray Arvidson, científico de la Universidad de Washington encargado de las operaciones del brazo robótico.
Ese hielo pudo haber quedado al descubierto como resultado de la emisión de gases candentes de los cohetes que redujeron la velocidad del descenso de la nave, que llegó a Marte el pasado domingo.
"Tendremos que recibir más datos, incluyendo colores, de la cámara en el brazo robótico. Pensamos que si se trata de hielo, éste se hará más brillante porque el aire atmosférico se condensará y se convertirá en escarcha sobre ese hielo", señaló.
"La confirmación total ocurrirá cuando comencemos a excavar y a analizar las capas (de suelo) cercanas", agregó el científico.
Sin embargo, el análisis podría sufrir algunos problemas debido a un cortocircuito detectado el jueves durante las pruebas realizadas al instrumento que examina las muestras.
Un boletín de JPL indicó que se trata del Analizador Termal y de Gases, que incluye un medidor de calor así como un espectrómetro de masa para examinar los vapores producidos por el aumento de temperatura.
"Hemos desarrollado una estrategia para comprender mejor este comportamiento y hemos identificado la forma de resolver este inconveniente", dijo William Boynton, científico de la Universidad de Arizona y uno de los encargados del instrumento.
Pese a ese problema, los científicos de la misión, cuyo objetivo es analizar el hielo marciano y buscar la presencia de materiales orgánicos, señalaron que ésta avanza sin mayores contratiempos.
"Hemos evaluado el rendimiento de la nave en la superficie y hemos determinado que está lista para continuar", manifestó David Spencer, subdirector del proyecto.
Un problema de comunicaciones con la nave de enlace, que se había presentado el martes en las operaciones, fue resuelto el jueves cuando los ingenieros transmitieron comandos para destapar su brazo robótico.
Una portavoz de JPL aclaró que el problema no fue de Phoenix sino del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) que sirve como enlace de comunicaciones.
"Hemos completado todas las tareas básicas de ingeniería y se han hecho todos los despliegues cruciales", indicó Barry Goldstein, director del proyecto.
"Nos encontramos ahora en una etapa de la misión en la que estamos revisando todos los instrumentos científicos" que lleva la sonda para analizar el hielo marciano y estudiar su suelo en busca de materiales orgánicos, agregó.
(Fotos de la misión)
América Latina en alerta roja por la inflación y la crisis alimentaria
IAR Noticias
30/05/08
El temor a la crisis alimentaria y a la inflación (emergentes de la suba del petróleo y de los alimentos) que ya impacta y se extiende en todo el mundo, comienza a posarse como un fantasma sobre América Latina generando el alerta de los gobiernos y organizaciones oficiales que estudian distintas medidas de "acción inmediata" para neutralizar sus efectos.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
Mientras el Banco Mundial comienza un nuevo programa de ayuda financiera para los países pobres afectados por los altos costos en el precio de los alimentos y el combustible (resultantes de la escalada de los precios del petróleo), representantes de organismos multilaterales se reúnen en Venezuela para discutir el impacto que el aumento de precios tiene en América Latina.
La reunión en Caracas marca el principio de una semana de encuentros sobre el tema que culminarán en una cumbre de la ONU en Roma, el próximo martes.
Entre tanto, en Washington, el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, señaló que Haití, Djibouti y Liberia serían los primeros en beneficiarse del paquete de respuesta inmediata que asciende a US$1.200 millones.
De acuerdo con la institución, los precios de los alimentos en todo el mundo se han elevado en un 83% en los últimos tres años.
Un informe publicado el jueves pasado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la FAO advirtió que los precios de alimentos clave como el trigo y la carne de res podrían mantenerse altos durante muchos años.
El centro de gravedad de la producción agrícola mundial "continuará trasladándose hacia los países emergentes" como la Argentina, dice el estudio.
En el mundo, señaló Jacques Diouf, el director de la FAO, "hay 862 millones de personas que sufren hambre y desnutrición, lo que nos recuerda la necesidad de invertir en la agricultura".
Un problema extra que causa serias perturbaciones en los mercados y un agravamiento de la situación de los países más pobres, es el de los biocombustibles, señala la FAO.
En tal sentido, la OCDE y la FAO insisten en que hay que impulsar el desarrollo económico de los países menos desarrollados y mejorar sus estructuras agrícolas.
El encuentro de Venezuela, organizado por el Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA), busca plantear líneas de acción comunes en la región latinoamericana para enfrentar el problema.
En una reunión reciente con líderes europeos, mandatarios latinoamericanos prometieron fortalecer las relaciones comerciales, pero diversas organizaciones sociales advirtieron que la principal causa de la pobreza son la liberalización y la desregulación.
"A pesar de las sacudidas que se sintieron a nivel global, los países de América Latina aguantaron muy bien. Ahora la gran preocupación es la inflación que ha superado un nivel que podríamos considerar confortable", señaló Anoop Singh, encargado del departamento de América Latina del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Los que más han sentido el impacto en la subida de precios han sido las clases más pobres y existe el gran temor que esto conduzca a un aumento de la pobreza que no se había sentido en la última década.
"Es importante que los gobiernos en la región hagan uso de las redes sociales que han desarrollado de manera tan efectiva", recomendó Singh al referirse a los programas contra la pobreza que se han implementado en Brasil.
De acuerdo con James Ingham, corresponsal de la BBC en Venezuela, algunos gobiernos de América Latina comparten esa visión y se han enfocado en reducir su dependencia de importaciones creando un fondo de desarrollo agrícola.
"Con casi la mitad de la población viviendo por debajo de la línea de pobreza, es clara la urgencia de actuar. Lo que no está tan clara es la solución y cómo se va a lograr la unidad", señala Ingham.
La corresponsal de la BBC en Washington, Kim Ghattas, informa que parte de estos fondos serán utilizados para enfrentar necesidades humanitarias inmediatas, como asistir a madres embarazadas y niños pequeños.
El secretario general de la OCDE, el ex canciller de México Ángel Gurría, advirtió que las economías más pobres van a necesitar mucha más ayuda humanitaria en los años venideros para combatir el hambre.
"A corto plazo hay una necesidad urgente e inmediata de comida y asistencia humanitaria para evitar el hambre a los pobres", recalcó Gurría.
La primera reacción a la subida imparable del precio del petróleo y su impacto en los alimentos, se registró a través de los estallidos y rebeliones sociales que ya se expanden por los países más pobres de África, Asia y América Latina, sobre todo en Centroamérica, el Caribe, Haití y Brasil.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció el martes una nueva línea de crédito de 500 millones de dólares (318 millones de euros) que se concederá a los países de América Latina y Caribe para enfrentar los efectos de la crisis mundial de los alimentos y evitar así que millones de personas de la región caigan en los niveles de la pobreza, informó el organismo.
'El riesgo que enfrenta la región es muy concreto', dijo el presidente del BID, Luis Alberto Moreno. 'De no hacer nada, podríamos perder el terreno ganado en la lucha contra la pobreza en los últimos cinco años', añadió.
Entre las medidas que pueden adoptar los Gobiernos están bajar los aranceles para la importación de alimentos básicos, reducir los impuestos sobre la producción agrícola, financiar la producción de semillas y fertilizantes y la construcción de vías públicas para transportar los productos y bajar costos, señaló el BID.
La actual crisis alimentaria provocada por la alza en los precios ha generado protestas y estallidos sociales en países como Haití y Bolivia, además de afectar a naciones de África y Asia.
Según coinciden analistas y autoridades, América Latina, que sobrevivió sin muchos sobresaltos a la crisis hipotecaria en EEUU, ahora se enfrenta a un enemigo mucho más temible: la inflación y la crisis alimentaria que ya se expanden como una epidemia por todo el mundo.
Centroamérica y el Caribe: estrategias contra el cambio climático
Prensa Latina
28/05/08
Tegucigalpa - Centroamérica y el Caribe sufren los efectos del cambio climático pese a que sus emisiones de dióxido de carbono son casi nulas, una preocupación que reúne aquí a jefes de Estado de los países de la región.
Esta Cumbre regional sobre Cambio Climático aglutina a presidentes de Centroamérica, México y el Caribe, para tratar de tomar acciones conjuntas contra los efectos del aumento de la temperatura global, causados por la quema de combustible fósiles.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
Aunque la responsabilidad mayor recae sobre los países industrializados, principalmente Estados Unidos, el aumento de la temperatura global afecta a todos y los estados centroamericanos y caribeños son particularmente vulnerables.
En San Pedro Sula, Honduras firmó un acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) bajo el Programa de Mecanismo de Desarrollo Limpio, con el propósito de promover proyectos que contribuyan a mitigar el cambio climático.
“Este convenio abrirá al país la posibilidad al acceso a financiamiento de proyectos que permitan alcanzar los Objetivos del Milenio y recortar emisiones de dióxido de carbono.
El ministro de Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente (SERNA), Tomás Vaquero, expresó que con este convenio Honduras no sólo tendrá una mayor calidad de oxígeno, también estimulará proyectos de generación eléctrica limpia.
En la declaración de San Pedro Sula que deben firmar hoy los mandatarios, se proponen estrategias para amortiguar los efectos del cambio climático en el área.
Entre estos se encuentra la conformación del Consejo Asesor Interagencial, CAI, con representación y acción local de los países de Centro América y el Caribe.
También se plantea aprobar los Lineamientos de la Estrategia Regional de Cambio Climático por parte de los Consejos de Ministros de Ambiente, de Salud y Agricultura del SICA (Sistema de Integración de Centro América).
Además se propone instruir a los países del Caribe para la preparación de un Plan de Acción Birregional sobre Prevención de Desastres, Cambio Climático y Manejo Sostenible de la Tierra que se presentará en la III Cumbre SICA-CARICOM a efectuarse en Nicaragua en el 2009.
Entre las medidas sugeridas se encuentra preparar a las instancias birregionales, regionales y nacionales para identificar los mecanismos adecuados con vistas a desarrollar políticas públicas integradoras.
Asimismo se pretende identificar las organizaciones con capacidad de trabajo en aspectos claves como gestión de riesgos, generación y consumo de energía, agricultura y salud.
Otra estrategia es proponer a los miembros del Fondo Monetario Internacional establecer un mecanismo para realizar un intercambio de certificados de disminución y absorción de emisiones de dióxido de carbono por deuda externa.
Los países centroamericanos tienen previsto solicitar a los ricos crear un fondo de atención a desastres naturales para naciones vulnerables de Centroamérica y el Caribe y agradecer la propuesta japonesa sobre una iniciativa llamada Cool Earth 50 contra el cambio climático.
Centroamérica y el Caribe esperan que la puesta en práctica de esta Declaración coadyuve a amortiguar el cambio climático un fenómeno al que no han contribuido, pero que afecta a todos por igual.
Ecos del pasado
caha.es Supernovas en nuestra Galaxia El término supernova hace referencia varios procesos distintos que conducen a la destrucción cataclísmica de una estrella. Estos fenómenos se cuentan entre los fenómenos más energéticos de la naturaleza: una supernova típica puede alcanzar un brillo similar al de una galaxia entera, durante un corto periodo de tiempo. Las supernovas galácticas (es decir, las que explotan dentro de nuestra Galaxia) ofrecen uno de los espectáculos astronómicos más llamativos que se puedan contemplar, y sus destellos se han observado y registrado en China desde hace más de dos mil años. Quizá el ejemplo más famoso lo constituya la supernova observada en el año 1054, sin duda vista por muchas culturas del planeta pero que solo fue registrada con precisión por las civilizaciones del lejano Oriente. Esta supernova dio lugar al a formación de la nebulosa del Cangrejo (en la constelación de Tauro). En tiempos más recientes se detectaron supernovas en los años 1572 (la supernova de Tycho) y en 1604 (la supernova de Kepler). En los dos casos se detectaron estrellas extremadamente brillantes y «nuevas» que brillaron durante varias semanas en puntos del cielo donde no se conocía ningún astro con anterioridad. El objeto celeste conocido como Cassiopeia A (o, también, 3C 461) fue la primera fuente radioeléctrica astronómica detectada en la constelación de Casiopea, alrededor del año 1940. Pronto se identificó como un remanente de supernova, es decir, los restos de una de estas explosiones gigantescas. La comunidad astronómica quedó desconcertada, porque el ritmo de expansión de los gases en Cassiopeia A indica que la explosión tuvo que ser reciente (alrededor de 1680), pero parecía que el estallido no se había llegado a observar en su momento. Tras deducir una fecha aproximada para la explosión a partir del movimiento de los gases de Cassiopeia A, se emprendió una búsqueda en los registros observacionales del siglo XVII y por fin se identificó una posible observación, realizada por el astrónomo inglés John Flamsteed. Esta identificación no es del todo segura pero, si resultara ser cierta, implicaría que la supernova de Cassiopeia A apareció muy débil en los cielos de la Tierra. Cubiertas de polvo La observación de otras galaxias indica que una galaxia espiral normal como la nuestra tendría que albergar en promedio una explosión de supernova cada 50 años, aproximadamente. Pero la escasez o incluso la falta de supernovas brillantes y recientes en la Galaxia supuso un misterio hasta hace poco, cuando se constató que las supernovas galácticas se producen al ritmo previsto, pero bastantes de ellas estallan en lugares ocultos tras gruesas capas de polvo interestelar, lo que reduce sus brillos aparentes, o incluso las torna del todo inobservables desde la Tierra. Ahora se sabe que esto sucedió con dos supernovas galácticas recientes: una explosión se podría haber observado desde nuestro planeta alrededor del año 1870 (supernova G1.9+0.3), si la absorción debida al polvo interestelar no la hubiera ocultado por completo; y otra supernova (la de Cassiopeia A) brilló en los cielos de la Tierra en 1680 pero padeció también los efectos del polvo cósmico, aunque podría haber alcanzado el brillo suficiente como para que Flamsteed llegara a atisbarla. Pero los senderos de la ciencia suelen sorprendernos, y ahora un equipo científico ha encontrado el modo de recuperar parte de la luz que pasó de largo por la Tierra hace más de tres siglos, y así han esclarecido la naturaleza y las circunstancias en las que surgió la supernova de Cassiopeia A. La clave se encuentra en el proceso conocido como eco de luz. Imagen en luz roja (filtro R) tomada en el Observatorio de Calar Alto con el instrumento CAFOS acoplado al telescopio de 2.2 m el 6 de octubre de 2007, apuntando a la región de Cassiopeia A. Se trata, de hecho, de la imagen en la que se descubrió el eco de luz que más tarde se observaría con mayor detalle mediante el telescopio Subaru para obtener el espectro de la supernova. El eco de luz aparece marcado con una circunferencia. Imaginemos la explosión de la supernova de Cassiopeia A, hace unos 11 000 años en una región de la Galaxia repleta de polvo interestelar. Unos 300 años tras la explosión, parte de la luz emitida por la supernova iluminó un grumo pulverulento. Este ovillo cósmico reflejó hacia la Tierra una fracción de la luz producida en el estallido, pero ese resplandor reflejado emprendió la marcha hacia nuestro planeta con un retraso de 300 años. 11 000 años después de la explosión, la parte principal de la luz emitida por la supernova llegó a la Tierra pero lo hizo tan atenuada por la absorción debida al polvo que el suceso pasó casi inadvertido y no se efectuó ningún estudio científico. Finalmente, otros 300 años después llega a la Tierra la pequeña cantidad de luz reflejada por aquel humilde grumo de polvo. Y en tres siglos ha dado tiempo a desarrollar observatorios como Calar Alto, Subaru y el telescopio espacial Spitzer, y aquí estaba el equipo internacional de científicos dirigido por Oliver Krause (Max-Planck-Institut für Astronomie, Alemania), listo para emplear estas instalaciones y efectuar un estudio de la supernova no a través de su emisión directa, sino gracias a la radiación reflejada en este espejo retrovisor hecho de polvo. Otra imagen más en luz roja (filtro R) obtenida con el telescopio de 2.2 m en Calar Alto, con CAFOS, cierto tiempo después. El área sometida a estudio espectroscópico con Subaru se señala con un recuadro blanco. El efecto del eco de luz permite estudiar en detalle, hoy, algo que sucedió hace 300 años: nos brinda una moviola en la que se repite la explosión que creó el remanente de supernova más espectacular de todo el firmamento, y que en su día solo observó, si acaso, Flamsteed, como una estrella muy débil y en una época en la que los telescopios se acababan de inventar. Nos vemos así frente a esta paradoja sorprendente: el polvo interestelar, el motivo principal que impidió estudiar la explosión en el siglo XVII, se convierte en la herramienta que permite recuperar parte de aquella luz varios siglos después, cuando la humanidad ha desarrollado telescopios, instrumentos y teorías mucho más poderosos, que conducen a una comprensión mucho mejor de aquel fenómeno. La investigación «Cassiopeia A se halla en nuestro vecindario cósmico y nos brinda una visión excelente de lo que queda cientos de años después de una explosión de supernova», comenta Oliver Krause, que añade: «Los ecos de luz que hemos encontrado alrededor de Cassiopeia A nos proporcionan una máquina del tiempo con la que observamos su pasado». Otro miembro del equipo de investigación, el astrónomo Tomonori Usuda, considera que «Este resultado es muy emocionante, porque el telescopio trabaja como una verdadera máquina del tiempo». El análisis del eco de luz revela qué átomos había en la explosión. El espectro obtenido muestra signos de hidrógeno y helio, pistas que indican que Cassiopeia A fue en tiempos una estrella supergigante roja cuyo núcleo se colapsó y produjo una supernova de una categoría poco frecuente, llamada «tipo IIb». Hasta ahora no estaba claro a qué tipo de supernova pertenecía Cassiopeia A. Y este resultado ayuda a explicar por qué la explosión pasó inadvertida en 1680. Aparte del efecto absorbente del polvo interestelar, ahora hay que tener en cuenta las características específicas de este tipo de explosiones: «Las supernovas de tipo IIb se debilitan muy rápido», afirma el coautor de este estudio, George Rieke (Universidad de Arizona, Estados Unidos de América). «Este hecho, unido quizá a unas cuantas noches nubladas, podría explicar el enigma histórico que envuelve Cassiopeia A», explica Rieke, refiriéndose al motivo por el que quizá no la detectaron más observadores. Los resultados de esta investigación acaban de publicarse en el número del 30 de mayo de 2008 de la revista científica Science. Firma el artículo Oliver Krause (Max-Planck-Institut für Astronomie, Instituto Max Planck de Astronomía, Alemania), con los siguientes co-autores: Stephan Birkmann y Miwa Goto (de la misma institución), Tomonori Usuda y Takashi Hattori (国立天文台, Observatorio Astronómico Nacional de Japón), George Rieke y Karl Misselt (University of Arizona, Universidad de Arizona, EE UU).
30/05/08
Una estrella masiva explotó en nuestra Galaxia hace más de 11 000 años. Este suceso, conocido hoy como la "supernova Cassiopeia A", se tendría que haber observado desde la Tierra alrededor del año 1680, pero al parecer casi todo el mundo se perdió el espectáculo. Un equipo científico internacional acaba de realizar un trabajo impresionante de arqueología científica: han empleado el polvo interestelar como una especie de espejo retrovisor que les ha permitido captar noticias del pasado. Parte de la luz emitida en aquella antigua explosión se refleja en nubes pulverulentas situadas a cierta distancia de la estrella difunta, y han recogido y analizado ese reflejo. La astronomía moderna asiste de este modo al espectáculo cataclísmico que nuestros antepasados pasaron por alto, por algún motivo, en el siglo XVII. Calar Alto ha contribuido a este hallazgo con su personal, telescopios e instrumentos.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
Ecos de luz 
Parte de las observaciones que han llevado a este hallazgo se realizaron en el observatorio de Calar Alto en octubre de 2007, con el telescopio de 2.2 m. Otras observaciones cruciales se efectuaron en Hawái con el telescopio terrestre Subaru, y desde el espacio con el telescopio orbital Spitzer. Pero como sucede con cualquier otra empresa científica, todo este trabajo no es más que el principio. Oliver Krause anuncia: «Estamos muy emocionados con los resultados futuros que puede ofrecer la técnica de los ecos de luz y ya estamos preparados para efectuar observaciones nuevas con los telescopios de Calar Alto y con Subaru este verano, y nos planteamos todo un abanico de preguntas acerca del medio interestelar que se podrían esclarecer gracias al excepcional experimento de ecos de luz que la naturaleza nos brinda en Cassiopeia A».
India: Varias personas, entre ellas su marido, queman viva a una mujer tras acusarla de brujería
Reuters/Europapress
30/05/08
Varias personas han golpeado, amordazado y quemado viva a una mujer en una localidad remota del estado de Orissa, en el este de India, tras acusarla de practicar la brujería, según informó hoy la Policía.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
La mujer fue sacada de su casa para luego ser atada de manos y piernas y trasladada hasta un crematorio. Allí, sus verdugos la prendieron fuego delante de los vecinos de la localidad, que ignoraron sus gritos de socorro. El incidente ocurrió la semana pasada, pero ha salido a la luz tras el arresto de tres personas.
La mujer fue asesinada por su marido y por varios parientes de un vecino de cuyo fallecimiento se la culpa. Cada año son asesinadas en India decenas de mujeres acusadas de ser brujas o de ejercer la medicina a través de la brujería.
Historias bajo el Bloqueo israelí: “Dieciocho años de trabajo destruidos en menos de cuatro horas”
PCHR/Palestina Libre
28/05/08
"Llegaron a las cuatro de la mañana, con dos excavadoras, y se marcharon antes de las 8 de la mañana. Soy propietario de esta granja avícola con mis tres hermanos, y hemos trabajado día y noche durante dieciocho años para construir nuestro negocio. Los israelíes destruyeron todo en menos de cuatro horas."
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
La granja avícola de Nasser Jaber fue destruída por las fuerzas de ocupación israelíes (FIO) hace algunos días, durante las primeras horas de la mañana del 16 de mayo, mientras se encontraba durmiendo en su casa en Rafah, al sur de la Franja de Gaza. Todavía se ve aturdido. Fatigosamente nos dirige alrededor de las ruinas de su negocio de dieciocho años. "Esto era un proyecto de la vida para mí y mis hermanos" cuenta mientras trepamos los escombros, alambres, metales y miles de pollos podridos. "Nunca he pertenecido a ninguna facción política, y nunca he ido a la cárcel. No sé por qué hicieron esto". Los trabajadores de la granja que han comenzado a limpiar algunos escombros llevan puesto protectores. Cuarenta mil pollos muertos yacen destrozados en medio de los escombros y el hedor es repugnante.
Cuando sus trabajadores levantaron la alarma que la granja avícola estaba siendo destruída con una excavadora, Nasser Jaber no salió precipitadamente a la granja, pero se quedó en casa, esperando hasta que los israelíes finalmente se hubieran marchado. "Habría sido demasiado peligroso venir a la granja mientras ellos destruían todo" dice. "Esta no es la primera vez que los israelíes han estado aquí. La frontera [israelí] está a sólo dos kilómetros y medio, y ellos invaden este área cada mes. Ya habían destruido una de nuestras paredes, y luego los depósitos de agua. Pero nada como esto". Una sección de la granja avícola, un gran granero que contiene 9,000 pollos, se libró del ataque, aunque Nasser Jaber cuenta que las aves de corral están traumatizadas, y que han colocado pocos huevos. La granja solía producir 45,000 huevos por día - ahora la producción bajó a 2,000 huevos por día, y la preocupación de Nasser Jaber es que las FIO puedan volver a terminar lo que han dejado sin destruir de su granja. Él estima que entre ellos, él y sus hermanos, ya han perdido más de un millón de dólares. "Soy un agricultor pacífico" dice. "Pero ellos destruyen nuestras casas, nuestra tierra - todo".
Abdul Halim Abu Samra, Jefe de Relaciones públicas de la sucursal del Centro Palestino para los Derechos Humanos de Khan Yunis, comenta que las FIO sistemáticamente destruyen tierras agrícolas en la Franja de Gaza, sobre todo en las zonas fronterizas. “Tenemos una tierra agrícola fértil en la Franja de Gaza, pero los agricultores palestinos han sido expulsados de sus tierras en estas zonas mediante la intimidación y los ataques de este tipo. La tierra está ahora casi vacía a un kilómetro de la frontera oriental, porque es demasiado peligrosa para las personas trabajar y vivir allí.
A medida que nos trasladamos hacia el Cruce de Sofá (uno de los cinco cruces fronterizos entre la Franja de Gaza e Israel) vemos a muy pocas personas, sólo a un anciano que conducía un carro y su asno. Estas zonas fronterizas rurales de la Franja de Gaza se encuentran vacías, ya que los agricultores, muchos los cuales han cultivado la tierra aquí por generaciones, ahora están demasiado asustados para vivir y trabajar sobre su propia tierra. Los límites de la Franja de Gaza, que son sólo de cuarenta kilómetros de largo y diez kilómetros de ancho, están siendo reducido aún más por las implacables invasiones israelíes.
La deliberada destrucción de bienes civiles es ilegal según la legislación internacional sobre derechos humanos y derecho humanitario, incluido el Cuarto Convenio de Ginebra (artículos 33 y 53). Desde el comienzo de la segunda Intifada en septiembre de 2000, el CPDH ha documentado la destrucción deliberada de más de 40.000 donumms [1] de tierra agrícola en la Franja de Gaza. Sólo este año, casi 3000 donumms de las tierras agrícolas cerca de Rafah y Khan Yunis han sido destruidas por los militares israelíes (incluidos 500 donumms en los últimos siete días), arruinando las habilitaciones y hortalizas propiedad de las explotaciones familiares, y contribuyendo a la devastadora destrucción económica de La Franja de Gaza.
Quince kilómetros de distancia de los restos de la granja avícola de Nasser Jaber, Mohammed Hamdan Abu Daggah está de pie entre las ruinas de su fábrica de cemento, que está a cuatro kilómetros del Cruce de Sofá, y fue destruída con una excavadora por las FIO el 24 de mayo. " Comencé este negocio en el enero de 2007 " nos cuenta. "Mi familia invirtió todo en esta fábrica. Hemos logrado buenos equipos de importación en virtud de una licencia, y tuvimos un montón de trabajo de clientes locales, y de las Naciones Unidas aquí en Gaza. Pero los israelíes llegaron con tres excavadoras, y destruyeron todo". La fábrica de Abu Daggah empleaba a cuarenta hombres locales, los cuales quedaron sin empleo. Como Nasser Jaber, Abu Daggah dice que él no tiene ni idea por qué su negocio fue atacado. " Nunca he estado en ningún problema y nunca he sido detenido. No tenían ninguna razón para hacer esto - pero ahora no tenemos nada más, excepto grandes deudas que no podemos permitirnos el lujo de pagar".
1 Donum es igual a 1000 metros cuadrados.
Traducción: Departamento de Derechos Humanos, Comité Democrático Palestino - Chile
Reporte Semanal: Violaciones israelíes de Derechos Humanos en Territorio Palestino Ocupado
PCHR/Palestina Libre
29/05/08
Nº 22/2008
22 de Mayo de 2008 – 28 de Mayo de 2008
Resumen:
· 9 palestinos, entre ellos un niño y un anciano agricultor, fueron asesinados por las FIO (Fuerzas israelíes de Ocupación) en la Franja de Gaza.
· 33 palestinos, incluyendo a 21 civiles, resultaron heridos por las FIO en la Franja de Gaza.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
· 1 niño palestino resultó herido por las FIO en el Campo de Refugiados de Jenín.
· Las FIO realizaron 34 incursiones en comunidades palestinas en Cisjordania, y otras 8 en la Franja de Gaza.
· Las FIO arrasaron por lo menos con 606 donums (1) de tierra agrícola en el centro y en el sur de la Franja de Gaza.
· Las FIO demolieron 10 casas, 5 granjas avícolas, 5 tiendas, un matadero, una fábrica de ladrillos y una fábrica de cemento en la Franja de Gaza.
· Las FIO arrestó a 41 civiles palestinos, entre ellos 12 niños, en Cisjordania y detuvo a otros 16 civiles en la Franja de Gaza.
· Las FIO irrumpieron en una escuela y en una mezquita, destruyendo 4 automóviles y confiscando un número de equipos computacionales durante una operación militar en Qalqilya.
· Las FIO han seguido imponiendo un sitio total dentro de los Territorios Palestinos Ocupados.
· Las FIO continúan aislando a la Franja de Gaza del mundo exterior.
· 3 civiles palestinos fueron detenidos por las FIO en los puestos de control militares (checkpoints) en Cisjordania.
· Las FIO han continuado con las actividades de asentamientos en Cisjordania y colonos israelíes han seguido atacando a civiles y propiedades palestinas.
· Las FIO ordenaron la demolición de 4 casas en el distrito de Belén.
· Colonos israelíes atacaron a escolares palestinos en Hebrón.
1 Donum es igual a 1000 metros cuadrados.
Traducción: Departamento de Derechos Humanos, Comité Democrático Palestino - Chile
La tribu perdida del Amazonas
BBC
30/05/08
Una de las últimas tribus indígenas de Sudamérica que aún permanecen aisladas del mundo exterior fue fotografiada en una remota zona de la selva amazónica en la frontera entre Brasil y Perú.
La agencia gubernamental que defiende los derechos de los indios en Brasil, Funai, informó que decidieron tomar las fotos aéreas para demostrar la existencia del grupo e impedir que la minería ilegal destruya su tierra.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
Ver fotos (fuente ABC.es)
Una de las imágenes muestra el momento en que miembros de la tribu disparan flechas al avión de la expedición, que fue financiada por el gobierno del estado de Acre.
El organizador de la misión y coordinador del Frente de Protección Ambiental de Funai, José Carlos dos Reis Meirelles, señaló que las fotos fueron divulgadas "porque los mecanismos para proteger esas poblaciones no han servido".
Al parecer, el grupo fotografiado es el mayor de cuatro tribus aisladas que aún quedan en Acre.
Según Meirelles hay registro de su presencia en la región desde 1910.
Leonrado Roca, periodista brasileño de la BBC, indicó que algunas tribus de esa región son nómadas y se niegan a tener contacto con el mundo exterior.
Amazonía peruana
Una corresponsal de la BBC en Brasil, Carolina Glycerio, apunta que Survival Internacional, entidad que hace campaña por los derechos de los indios, estima que hay cerca de 40 grupos de indígenas aislados en Brasil.
Se cree que en todo el mundo hay un centenar de estos grupos que no han establecido lazos externos.
Según Mireilles, las comunidades fotografiadas están bajo amenaza por las actividades mineras en la Amazonía peruana.
"Todo lo ilegal que uno se puede imaginar ocurre en la Amazonía peruana. Del lado brasileño, la gente consigue vivir aislada y evitar invasiones".
Mireilles sostiene que por lo menos dos grupos pasaron de Perú a la Amazonía brasileña.
"Son por lo menos dos aldeas de como 15 ó 20 casas".
Meirelles sostiene que esos pueblos tienen el derecho de seguir viviendo aislados.
Para la activista de Survival International Fiona Watson el contacto con el mundo exterior no sólo violaría los derechos de los indígenas, sino que además podría resultar fatal.
Watson cita el caso de grupos cuya población resultó diezmada después del contacto, debido a enfermedades para las que no tienen inmunidad como el sarampión y la gripe.
"Males fácilmente curables para nosotros, pueden resultar fatales", indicó.
"Esos pueblos son únicos. Unas vez que desaparezcan, lo harán para siempre".
España: 'Se alquila piso, abstenerse inmigrantes'
Roberto Bécares/Jose F. Leal
El Mundo
29/05/08
No se trata de una broma pesada ni de un comentario aislado sino de una coletilla cada vez más habitual en los anuncios por palabras que proliferan en los portales de Internet. "Abstenerse inmigrantes", "abstenerse extranjeros". Con naturalidad, quienes arriendan pisos vetan a los inmigrantes igual que piden "preferiblemente estudiantes" o "parejas solventes". (Ver álbum)
"Primera noticia", confiesan con "sorpresa", "preocupación" e "indignación" en la Secretaría de Estado de Inmigración y Emigración que dirige Consuelo Rumí al saber de su existencia de la mano de Elmundo.es. "Es la primera vez que tenemos constancia de una muestra tan explícita de racismo en este ámbito", afirma Estrella Rodríguez, directora general de Integración de los Inmigrantes.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
No tanto asombro causa el dato entre las asociaciones de inmigrantes y las ONG's. "Es algo escandaloso", opina no obstante Guillermo Llano, presidente de la Federación Española de Inmigrantes, que reúne a más de 60 asociaciones y representa a cientos de miles de inmigrantes.
Llanos asegura que en los colectivos de inmigrantes se recogen a menudo testimonios verbales de discriminación a inmigrantes en el alquiler de pisos, pero en ningún caso pensaban que hubiera una "exclusión por raza" tan "flagrante" y por escrito por parte los arrendadores. En la red, estos anuncios se encuentran por docenas.
"Es la primera vez que veo algo así. Es muy grave porque es una muestra tangible de la discriminación existente", explica por su parte Jenny de la Torre, presidenta de la Federación de Comunidades Negras en España.
Generalmente, este tipo de discriminación racista no se registra, pues, como reconocen en la Dirección General de Integración de los Inmigrantes, "no hay un lugar donde se recoja este tipo de denuncias y discriminaciones".
Brecha informativa y jurídica
Algo no encaja si una realidad tan familiar para unos no llega a quien puede contribuir a erradicarla. Al parecer, faltan indicadores. "No tenemos ni la competencia ni la capacidad para denunciar este tipo de situaciones", lamenta Estrella Rodríguez, "queda un trabajo largo por andar" mientras recuerda la inminente creación de un Consejo por la Igualdad de Trato por Origen Racial y Étnico que, en función de una Directiva europea del año 2000 (la 43/2000/CE del 29 de junio), deberá ocuparse "de la promoción de la igualdad de trato entre todas las personas sin discriminación por motivo de su origen racial o étnico".
Aun así, es posible que nada cambie, ya que, según Javier Ramírez, coordinador de SOS Racismo, la directiva se "ha traspuesto al ordenamiento español con una ley, la 62/2003, que no establece ningún mecanismo de denuncia procesal para el que la ejecuta".
"En el ámbito civil no se establecen mecanismos específicos", matiza Ramírez, que, por otro lado, asegura que no han recibido denuncias de casos de racismo relacionados con la vivienda en la red. "Claro que tenemos quejas de personas a las que no les alquilan pisos por su condición de inmigrantes, pero es algo difícil de probar. No son denuncias en firme".
Motivo de denuncia
¿Son denunciables de forma eficaz este tipo de anuncios en los que se hace explícito el racismo? ¿Deberían controlarse los contenidos de dichos anuncios, generalmente gratuitos? Para Miguel Martí, consejero de Cuatrecasas, «la discriminación racial es siempre motivo de denuncia», ahora bien, «no tengo claro si una denuncia de este tipo prosperaría, ni sé ante quién debería presentarse".
"Si el anunciante fuera una empresa que se dedica al alquiler de viviendas quizá podría ser constitutivo del delito contemplado en el artículo 512 del Código Penal, que castiga a los que, en el ejercicio de sus actividades empresariales, denieguen a una persona una prestación a la que tenga derecho por razón, entre otras cosas, de su etnia, raza o nación". Para Martí, si se trata de un particular "no veo que tenga encaje en ningún artículo del Código Penal". De todas formas, aun tratándose de una empresa, dependerá de la valoración del juez.
Desde el Ministerio del Interior precisan que es la Justicia quien tiene que determinar si hay un hecho delictivo en esos anuncios.
No hay duda, según el presidente de la Federación de Asociaciones de Inmigrantes: son "totalmente denunciables". "Si se confirma que es así y los dueños de los pisos se niegan a quitar el anuncio, habría que tomar medidas. Instaremos a las autoridades públicas a que actúen de oficio para ver si hay algún tipo de delito", precisa. "Estos anuncios incitan al odio y causan vergüenza", concluye.
El estudio de Inmigración y Vivienda en España -presentado por la secretaria de Estado de Inmigración en febrero 2006- concluía que los inmigrantes ocupaban unas 653.000 viviendas, casi el 50% en régimen de subarriendo -habitación con derecho a cocina y baño- y un 19%, hacinado en menos de 10 metros cuadrados.
Atrincherado, arraigado, e inamovible
Frida Berrigan
Tom Dispatch
Traducido para Rebelión por Germán Leyens
30/05/08
Introducción del editor de Tom Dispatch:
El Pentágono se hace cargo
Hay palabras que pueden ser clavadas sobre los años de Bush como un ramillete marchito: “No sabemos para qué gastamos el dinero.” Es una cita de Mary Ugone, la vice-inspectora general para auditoría del Departamento de Defensa, respecto a los masivos pagos del Pentágono hechos durante la ocupación y la guerra en Iraq para los que no existe una documentación (o es groseramente inadecuada). De hecho, según el inspector general del Departamento de Defensa, “el Pentágono no puede dar cuenta de casi 15.000 millones de dólares en bienes y servicios que van desde camiones, agua embotellada y colchones, a granadas impulsadas por cohetes y ametralladoras, que fueron compradas a contratistas en el esfuerzo de reconstrucción de Iraq.” Una auditoría interna de 8.000 millones de dólares que el Pentágono pagó a contratistas privados estadounidenses e iraquíes estableció que “casi ninguna transacción cumplió con leyes o regulaciones federales para impedir el fraude, en algunos casos careciendo incluso de facturas básicas que expliquen como se gastó el dinero.”
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
Es, hay que admitir, calderilla para el Pentágono en la era de Bush. E incluso cuando se intenta una “reforma”, la medicina es a menudo peor que la enfermedad. Por ejemplo, críticos en el Congreso, entre otros, han acusado al contratista privado KBR, basado en Houston, anteriormente una división de Halliburton, de derroche y mala administración y de explotación de sus vínculos políticos con el vicepresidente Dick Cheney” en el cumplimiento de enormes contratos para apoyar a las tropas de EE.UU. en Iraq. Ahora, el Pentágono planea reparar sus faltas dividiendo el último contrato por alimentos, albergues, y servicios básicos en Iraq entre KBR y otros dos grandes contratistas, Fluor Corporation y DynCorp International. Según el New York Times: “En realidad, el nuevo convenio de tres compañías podría resultar en gastos más elevados para el contribuyente estadounidense y en una supervisión débil por las fuerzas armadas.”
Estos detalles reveladores surgieron la semana pasada de las profundidades subterráneas del Pentágono hinchado de la era Bush. Como indica Frida Berrigan en uno de los artículos más importantes que Tomdispatch haya publicado, la masiva expansión del Pentágono en casi todos los frentes durante los dos períodos de George W. Bush puede ser la mayor historia relatada sobre nuestros días. Podría, en los hechos, ser la historia estadounidense más importante del nuevo siglo, y aunque muchas de sus partes disímiles pueden ser encontradas en los periódicos, los medios dominantes no han ofrecido todavía una visión significativa del Pentágono en nuestros tiempos. Esto dice mucho sobre lo que no se encara en nuestro mundo. Cómo, por ejemplo, es posible que haya una campaña electoral presidencial que dura años, en la que el tamaño del Pentágono nunca aparece como tema (a menos que los candidatos se afanen por una expansión del tamaño de las tropas de EE.UU.)
Como parte de su continua consideración del legado que Bush está dejando al pueblo de EE.UU. Tomdispatch lanza hoy una exploración en tres partes del papel del Pentágono en los años de Bush. (Las otras dos partes aparecerán en los próximos meses.) La serie está en las capaces manos de Frida Berrigan y Bill Hartung, expertos militares en la Iniciativa de Armas y Seguridad de la New America Foundation. No hay que perdérsela. Tom
Atrincherado, arraigado, e inamovible
La expansión del Pentágono será el legado perdurable de Bush
Frida Berrigan
Una industria artesanal hecha y derecha ya se dedica a los que esperan ansiosamente el fin del gobierno de Bush, ofreciendo la venta de calendarios, imanes, y camisetas, así como contadores y gráficas para descargas a blogs y sitios en la Red. Pero cuando termine el conteo regresivo y George W. Bush desocupe el Despacho Oval, dejará un legado que habrá que enfrentar. Ciertamente, lega a su sucesor un mundo desfigurado por la guerra y desbaratado por las privaciones, pero tal vez su legado más perdurable está ahora profundamente empotrado en la política del área de Washington – un Pentágono tan metastaseado que es casi irreconocible.
El masivo crecimiento del Pentágono durante estos últimos siete años no será deshecho fácilmente, no importa quién se ponga el manto presidencial el 19 de enero de 2009. “El Pentágono” es ahora mucho más que un edificio de cinco lados al otro lado del Potomac desde Washington o incluso la sede del Departamento de Defensa. De muchas maneras, desafía toda descripción o designación.
¿Quién llega a recordar, hoy en día, el debate al terminar la Guerra Fría sobre el papel que correspondería al poder militar de EE.UU. en un mundo “unipolar”? ¿Estaba tan bien establecida la supremacía de EE.UU., preguntaban entonces los eruditos, que Washington podía basarse en un poder económico y cultural más blando, y que el poder militar fuera sólo un respaldo (y un “dividendo de paz” interior por añadidura)? ¿O debía colocarse EE.UU. las seis pistolas de un alguacil global y patrullar el mundo como fuente de “intervenciones humanitarias”? ¿O había llegado el momento de declarar audazmente que somos la única superpotencia del mundo y esgrimir unas fuerzas armadas de alta tecnología sin igual, desanimar activamente de llegar a pensar en una rivalidad futura a cualquier otra potencia o bloque de poder?
Los ataques del 11 de septiembre de 2001 terminaron decisivamente con ese debate. El gobierno de Bush declaró rápidamente la guerra total en todos los frentes – contra pueblos, ideologías y, sobre todo, el “terrorismo” (una táctica de los débiles). En ese mismo mes de septiembre, responsables del gobierno filtraron orgullosamente la información de que estaban listos para “apuntar” a hasta 60 otras naciones y a los movimientos terroristas dentro de ellas.
La “huella” del Pentágono debía ser implantada firmemente: base militar tras base militar en todo el planeta, con énfasis especial en sus centros energéticos. Altos funcionarios del gobierno comenzaron a preparar al Pentágono para que fuera a cualquier parte e hiciera lo que quisiera, mientras reescribían, desgarraban, o ignoraban cualesquiera leyes, nacionales o internacionales, que constituyeran un obstáculo. En 2002, el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld articuló oficialmente una nueva postura militar de EE.UU. que, era poco menos que revolucionaria en su concepción. Se llamaba – en típica abreviatura del Pentágono – una Estrategia de Defensa 1-4-2-1- (reemplazando el plan no demasiado modesto del gobierno de Clinton de prepararse para librar simultáneamente dos grandes guerras – en Oriente Próximo y el Noreste de Asia.)
Teóricamente, esta estrategia significaba que el Pentágono debía prepararse para defender a EE.UU., mientras creaba fuerzas capaces de disuadir la agresión y la coerción en cuatro “regiones críticas” (Europa, el Noreste de Asia, el Este de Asia, y Oriente Próximo). Sería capaz de derrotar simultáneamente la agresión en dos de estas regiones y “ganar decisivamente” en uno de esos conflictos “en un momento y un sitio elegido por nosotros.” De ahí 1-4-2-1.
Y eso fue sólo el comienzo. Ya habíamos, para entonces, entrado a la nueva era del Mega-Pentágono. Casi seis años después, la escala de la expansión de esa institución aún no ha sido completamente comprendida, así que consideremos sólo siete de las principales maneras mediante las cuales el Pentágono ha vivido la expansión – y un salto – más allá de su misión original, eclipsando a otras instituciones de gobierno al hacerlo.
1. El Pentágono revienta-presupuestos: El presupuesto base del Pentágono – que ya ascendía a alarmantes 300.000 millones de dólares cuando George W. Bush se hizo cargo de la presidencia – se ha casi duplicado mientras él ha estado parqueado tras el inmenso escritorio del Despacho Oval. Para el año fiscal 2009, el presupuesto regular del Pentágono totalizará aproximadamente 541.000 millones de dólares (incluyendo el trabajo en ojivas nucleares y reactores navales en el Departamento de Energía).
El gobierno de Bush ha presidido sobre uno de los mayores fortalecimientos militares en la historia de EE.UU. Y eso es antes de que lleguemos a contar los “gastos en guerras.” Si tenemos en cuenta los costes directos de las guerras en Iraq y Afganistán, así como la Guerra Global contra el Terror, los gastos de “defensa” han sido esencialmente triplicados.
Desde febrero de 2008, según la Oficina de Presupuestos del Congreso, los legisladores han asignado 752.000 millones de dólares para la guerra y ocupación de Iraq, las continuas operaciones militares en Afganistán, y otras actividades asociadas con la Guerra Global contra el Terror. El Pentágono estima que necesitará otros 170.000 millones para el año fiscal 2009, lo que significa que, con 922.000 millones de dólares, los gastos directos para las guerras desde 2001 serían cercanos a la marca de los tres billones de dólares.
Como ha señalado el columnista del New York Times, Bob Herbert, si una pila de billetes de unos 15 centímetros de alto tiene un valor de 1 millón de dólares; entonces, una pila de 1.000 millones tendría la altura del Monumento a Washington, y una pila de 1 billón de dólares tendría una altura de 153 kilómetros. Nótese que ninguno de estos fondos para librar guerras es siquiera contado como parte del presupuesto militar anual, sino que son proporcionados por el Congreso en la forma de “suplementos de emergencia” varias veces al año.
Si se agrega la guerra al presupuesto base del Pentágono, EE.UU. gasta ahora casi tanto en asuntos militares como el conjunto del resto del mundo. Los gastos militares también dejan a la sombra todas las otras partes del presupuesto federal, al representar 58 centavos de cada dólar gastado por el gobierno federal en “programas discrecionales” (los que el Congreso aumenta o reduce sobre una base anual).
El presupuesto total del Pentágono representa más que los gastos combinados en educación, protección medioambiental, justicia, prestaciones para veteranos, ayuda habitacional, transporte, formación profesional, agricultura, energía, y desarrollo económico de EE.UU. No es sorprendente, por lo tanto que, ya que cobra cada vez más dinero, el Pentágono está tomando (o se apodera de) cada vez más funciones y roles.
2. El Pentágono como diplomático: El gobierno de Bush ha exhibido una y otra vez su desdén por la discusión y el compromiso, por tratados y acuerdos, y una admiración igualmente profunda por lo que puede ganar mediante la amenaza y la fuerza. No es sorprendente, por lo tanto, que la agenda de política exterior de la Casa Blanca haya sido dirigida cada vez más a través de los militares. Con un presupuesto militar que es más de 30 veces superior a la suma en conjunto de todas las operaciones del Departamento de Estado y de toda la ayuda no militar al extranjero, el Pentágono ha penetrado en dos bastiones tradicionales del Departamento de Estado – la diplomacia y el desarrollo – duplicando o reemplazando gran parte de su trabajo, a menudo a través de un reenfoque de la diplomacia de Washington hacia relaciones de militar a militar, en lugar de diplomático a diplomático.
Desde fines del Siglo XVIII, el embajador de EE.UU. en cualquier país ha sido considerado como representante personal del presidente, responsable de asegurar que se cumplan los objetivos de política exterior. Como explicó un embajador: “La regla es: si estás en el país, trabajas para el embajador. Si no trabajas para el embajador, no recibes permiso para ese país.”
En la era de Bush, el Pentágono ha trastocado este modelo. Según el informe del Congreso de 2006, por el senador Richard Lugar (republicano de Indiana): “Las embajadas como puestos de comando en la campaña contra el terror”, el personal civil en muchas embajadas se sienten ahora ocupados por, excedidos en número por, y subordinados a personal militar. Se ven como un equipo de segunda cuando se trata de tomar decisiones. Incluso el Secretario de Defensa Robert Gates es consciente del problema, al señalar, como lo hizo en noviembre pasado, que hay “sólo unos 6.600 agentes profesionales del Servicio Exterior – menos que el personal de un grupo de ataque de portaaviones.” Pero, típicamente, agregó que, aunque el Departamento de Estado pueda necesitar más recursos: “No me entiendan mal, pediré aún más dinero para Defensa el próximo año.” Otro embajador lamentó que sus homólogos extranjeros “sigan el dinero” y desarrollen relaciones con personal militar de EE.UU. en lugar de cultivar contactos con sus homólogos en el Departamento de Estado.
El Pentágono expresa invariablemente su imperialismo burocrático en términos de “cooperación entre-agencias.” Por ejemplo, el año pasado el Comando Sur de EE.UU. (Southcom) publicó la Estrategia de Comando 2016, un documento que identificó la pobreza, el crimen, y la corrupción como los problemas clave de “seguridad” en Latinoamérica. Sugirió que Southcom, un comando de seguridad, debería, en los hechos, ser el “actor central para abordar... problemas regionales” que concernían previamente a agencias civiles. Luego se promocionó como el futuro centro de un “comando de seguridad conjunto entre agencias... en apoyo de la seguridad, la estabilidad y la prosperidad en la región.”
Como lo describiera vívidamente el jefe de Southcom, comandante James Stavridis, el comando gusta ahora de verse como un “gran cubo de Velcro en el que se pueden enganchar esas otras agencias para que podamos hacer colectivamente lo que sea necesario en esta región.”
El Pentágono ha seguido en general este modelo en todo el globo desde 2001. Pero ¿qué significa “cooperación” cuando una entidad eclipsa a todas las otras en personal, recursos, y acceso a los que toman las decisiones, mientras controla cada vez más la definición misma de las “amenazas” que hay que encarar?
3. El Pentágono como traficante de armas. En los años de Bush, el Pentágono ha aumentado agresivamente su papel como el principal traficante de armas del planeta, incrementando sus ventas de armas en todos los sitios en los que puede hacerlo – sembrando así el futuro de guerras y conflictos.
En 2006 (el último año para el que se dispone de datos completos), solo EE.UU. representó más de la mitad del comercio mundial de armas, con ventas por 14.000 millones de dólares. Vale la pena destacar un acuerdo por 5.000 millones de dólares de F-16 para Pakistán y un acuerdo por 5.800 millones de dólares para volver a equipar completamente a la fuerza de seguridad interior de Arabia Saudí. Las ventas de armas de EE.UU. para 2006 llegaran a aproximadamente el doble del nivel de cualquier año anterior del gobierno de Bush.
El segundo traficante de armas por su tamaño, Rusia, registró entregas por unos comparativamente despreciables 5.800 millones de dólares, sólo algo más de un tercio de los totales en armas de EE.UU. El aliado Gran Bretaña fue tercero con 3.300 millones – y esos tres países concentran un colosal 85% de los armamentos vendidos ese año, más de un 70% del cual fue destinado al mundo en desarrollo.
Por grandioso que sea en la venta de armas, el Pentágono se distingue por su lentitud al informar sobre sus ventas. Las notificaciones de ventas de armas publicadas por la Agencia de Cooperación en Defensa y Seguridad (DSCA) del Pentágono, sin embargo, ofrecen un camino rudimentario para tomar el pulso del Departamento de Defensa; y, aunque no todos los acuerdos sobre los que se informa han sido finalizados, ese pulso evidentemente se acelera. Hasta mayo de 2008, la DSCA ya había publicado más de 9.100 millones de dólares en notificaciones de ventas de armas, incluyendo equipos de bombas inteligentes para Arabia Saudí, misiles TOW para Kuwait, aviones F-16 para Rumania, y helicópteros Chinook para Canadá.
Para mantener su ventaja en el mercado, el Pentágono nunca detiene sus campañas a alta presión para vender armas en el exterior. Por eso, a pesar de un hombro quebrado, el Secretario de Defensa Gates fue volando en febrero a vender sistemas de armas a países como India e Indonesia, mercados crecientes que son cruciales para los traficantes de armas del Pentágono.
4. El Pentágono como analista de inteligencia y espía: En el área de la “inteligencia”, la expansión del Pentágono – los roles de apropiación de información y análisis – ha sido rápida, torpe, y catastrófica.
El rastreo de la usurpación de inteligencia por el Pentágono no es tarea fácil. Para comenzar, hay docenas de agencias y oficinas del Pentágono que ahora recolectan y analizan información utilizando, desde "humint" (inteligencia humana) a escuchas y satélites. La tarea se hace sólo más difícil por el secreto que rodea las operaciones de inteligencia de EE.UU. y los “presupuestos ocultos” en los que desaparece tanto dinero para la inteligencia.
Pero los resultados finales son suficientemente claros. La absorción de la inteligencia por el Pentágono ha significado menos analistas de inteligencia que hablan árabe, farsi, o pashto y más circos viajeros como esos generales de cuatro estrellas y almirantes de tres galones que articulan temas de conversación aprobados por el gobierno en las noticias por cable y en los programas de entrevistas del domingo por la mañana.
Los presupuestos de inteligencia son secretos, de modo que lo que sabemos al respecto no es exhaustivo – pero los vistazos que han conseguido los analistas sugieren que los gastos totales de inteligencia fueron aproximadamente 26.000 millones de dólares hace una década. Después del 11-S, el Congreso invirtió un montón de dinero adicional en la inteligencia de modo que al llegar 2003, el presupuesto total de inteligencia ya había subido a más de 40.000 millones de dólares.
En 2004, la Comisión del 11-S subrayó las fallas de la inteligencia de la Agencia Central de Inteligencia y de otros en la sopa de letras de la Comunidad de Inteligencia de EE.UU. encargada de recolectar y analizar información sobre amenazas para el país. El Congreso entonces aprobó la ley de “reforma” de la inteligencia, estableciendo la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, destinada a dirigir las operaciones de inteligencia. Sin embargo el Directorado Nacional de Inteligencia nunca ocupó ese papel gracias a una dura resistencia de los legisladores favorables a los militares, y el Pentágono mantuvo el control de tres agencias clave de recolección – la Agencia Nacional de Seguridad, la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial y la Agencia Nacional de Reconocimiento.
Como resultado, según Tim Shorrock, periodista de investigación y autor de “Spies for Hire: The Secret World of Intelligence Outsourcing,” el Pentágono controla ahora más de un 80% de los gastos de inteligencia de EE.UU., que calculó en unos 60.000 millones de dólares en 2007. Como observó Mel Goodman, ex funcionario de la CIA y ahora analista en el Centro de Política Internacional: “El Pentágono ha sido el gran vencedor burocrático en todo esto.”
Es un vencedor tan grande que el director de la CIA, Michael Hayden, ahora controla sólo el presupuesto para la propia CIA – unos 4 o 5.000 millones de dólares al año y ya ni siquiera entrega al presidente su ración diaria de inteligencia.
La sombra de la inteligencia del Pentágono se impone mucho más allá de los pasillos de las burocracias de Washington. También se extiende más allá de las montañas de Afganistán. Después que EE.UU. invadió ese país en 2001, el secretario de defensa Rumsfeld admitió que, a menos que el Pentágono controlara la recolección de información y tomara la delantera en la realización de operaciones clandestinas, seguiría dependiendo de – y por lo tanto subordinado a – la Agencia Central de Inteligencia con su control de la inteligencia “en el terreno”.
En uno de los que ahora son conocidos como sus nefarios memorandos, tildados ahora de “copos de nieve” por un personal que los veía caer regularmente desde lo alto, afirmó que, si la Guerra contra el Terror se extendía lejos hacia el futuro, no quería continuar con la “dependencia casi total de la CIA” del Pentágono. Y así, Rumsfeld, estableció una organización directamente competidora, la Unidad de Apoyo Estratégico del Pentágono, que colocó los componentes de recolección de inteligencia de las Fuerzas Especiales de EE.UU. bajo un solo techo que dependía directamente de su persona. (Mucha gente en la comunidad de la inteligencia consideró que la oficina era ilegítima, pero Rumsfeld iba volando alto y no pudieron hacer nada.)
Como escribiera en enero de 2005 Seymour Hersh, quien repetidamente hizo públicas historias en el New Yorker sobre las fechorías del Pentágono en la Guerra Global contra el Terror, el gobierno de Bush ya había “consolidado el control sobre los análisis estratégicos y las operaciones clandestinas de las comunidades militares y de inteligencia en un grado sin igual desde el inicio del Estado nacional de seguridad posterior a la Segunda Guerra Mundial.”
En su apuro por invadir Iraq, los civiles que dirigían el Pentágono también fusionaron la maquinaria de propaganda del gobierno con la inteligencia militar. En 2002, el subsecretario de Defensa, Douglas Feith, estableció la Oficina de Planes Especiales (OSP) en el Pentágono para suministrar “información actuable” a los responsables políticos de la Casa Blanca. Utilizando informes existentes de inteligencia “purgados” de modificadores como “probablemente” o “podría,” o a veces simplemente amañados, la oficina logró convertir en hechos escenarios del peor de los casos sobre presuntos programas de Sadam Husein para desarrollar armas de destrucción masiva, y luego, mediante filtraciones, utilizar a los medios noticiosos para validarlos.
El ex director de la CIA, Robert Gates, quien se hizo cargo del Pentágono cuando Donald Rumsfeld renunció en noviembre de 2006, se ha mostrado crítico de la “dominación” del Pentágono en la inteligencia y de la “decadencia del papel central de la CIA.” También ha indicado su intención de reducir la larga sombra de inteligencia del Pentágono; pero, incluso si lo dice en serio, tendrá trabajo para rato. Mientras tanto, el Pentágono sigue produciendo abundante “inteligencia” sospechosa, para decirlo cortésmente, proveniente de confesiones de sospechosos de terrorismo inducidas por la tortura y obras que revelan los orígenes iraníes de sofisticados artefactos explosivos hallados en Iraq.
5. El Pentágono como administrador de desastres interiores: Cuando los que deciden en Washington comienzan a ver al Pentágono como la solución de los problemas del mundo, suceden cosas extrañas. De hecho, en los años de Bush, el Pentágono se ha convertido en el primer socorrista oficial de último recurso en caso de casi cualquier desastre – desde tornados, huracanes, e inundaciones a disturbios civiles, potenciales estallidos de enfermedades, o posibles ataques biológicos o químicos. En 2002, en una señal reveladora de la expansión de los objetivos de la misión original del Pentágono, el presidente Bush estableció el primer comando militar interior desde la guerra civil: el Comando del Norte de EE.UU. (Northcom). Su misión: la “preparación para, la prevención de, la disuasión de, la defensa contra y la reacción ante, amenazas y agresión dirigidas contra el territorio, la soberanía, la población interior, y la infraestructura de EE.UU.; así como la gestión de crisis, la dirección de repercusiones, y otro apoyo civil interior.”
Si suena algo difícil, así lo es.
En los últimos seis años, Northcom ha sido notablemente infructuoso en todo, pero ha expandido su alcance teórico. Al comando le asignaron inicialmente 1.300 personas del Departamento de Defensa, pero desde entonces ha crecido hasta ser una fuerza de más de 15.000. Incluso las críticas sólo parecen fortalecer su papel en el interior. Por ejemplo, un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental [GAO] de abril de 2008 estableció que Northcom no se había comunicado efectivamente con dirigentes estatales y locales o con unidades de la Guardia Nacional sobre sus planes recientemente desarrollados para la reacción ante desastres y actos de terrorismo. ¿El resultado? Northcom dice que entrenará para otoño de este año a su primera unidad de tamaño de brigada de personal militar para ayudar a las autoridades locales a fin de reaccionar ante incidentes químicos, biológicos, o nucleares. Hay que marcarlo en los calendarios.
Más que ninguna otra cosa, Northcom ha suministrado al Pentágono la apertura que necesitaba para entrar vigorosamente a las áreas de desastre interior previamente atendidas por autoridades civiles nacionales, estatales y locales.
Por ejemplo, el director adjunto de Northcom, brigadier general Robert Felderman,
se enorgullece de que el comando es ahora el “sincronizador global – el coordinador global – para la gripe de todos los comandos combatientes” de EE.UU. De la misma manera, Northcom ahora patrocina conferencias anuales de preparación para huracanes y asegura a todo el que quiera escuchar que está “preparado para participar plenamente en forma activa” en futuras situaciones similares a Katrina “a fin de salvar vidas, reducir el sufrimiento y proteger la infraestructura.”
Desde luego, el Pentágono es actualmente la parte del gobierno que devora los fondos que de otra manera podrían ser gastados para reforzar obras públicas que datan de la era de la Depresión de EE.UU., que aseguran que el Pentágono tenga suficientes problemas ante los cuales tenga que reaccionar en el futuro.
La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, por ejemplo, estima que se necesitan urgentemente 1,6 billones de dólares para convertir la infraestructura de la nación en algo que puede ser protegido, o sea 320.000 millones de dólares por año en los próximos cinco años. Al evaluar los actuales sistemas de suministro de agua, carreteras, puentes, y represas en todo el país, los ingenieros dieron a la infraestructura una serie de notas C y D.
Mientras tanto, los militares vienen marchando. Katrina, por ejemplo, tocó tierra el 29 de agosto de 2005. El presidente Bush ordenó el despliegue de tropas a Nueva Orleans el 2 de septiembre para coordinar la entrega de alimentos y agua y servir como disuasivo contra saqueos y violencia. Menos de un mes después, el presidente Bush solicitó al Congreso que transfiriera la responsabilidad para futuros desastres de los gobiernos estatales y del Departamento de Seguridad Interior al Pentágono.
El mes siguiente, el presidente Bush volvió a ofrecer a los militares como su solución – esta vez ante temores globales sobre brotes del virus de la gripe aviaria. Sugirió que, para imponer una cuarentena: “Una opción es el uso de los militares que son capaces de planificar y actuar.”
Numerosos militares han mostrado frialdad ante tales sugerencias porque ya se hunden bajo el peso de su expansión y de dos guerras debilitantes, igual que el Congreso, preocupado de mantener los derechos de los Estados y el control civil. Ofrecer a los militares como la solución para los desastres naturales interiores y brotes de gripe significa no prestar suficiente atención presupuestaria a otros primeros socorristas. Es poco probable, sin embargo, que Northcom, que ahora viaja en el tren del dinero, sea relegado tranquilamente al olvido en los años por venir.
6. El Pentágono como proveedor de cuidados humanitarios en el exterior: La Agencia para la Ayuda Internacional de EE.UU. [USAID] y el Departamento de Estado han sido tradicionalmente los encargados de reaccionar ante desastres en el exterior; pero, desde las costas devastadas por el tsunami de Indonesia a Myanmar después del reciente ciclón, la catástrofe natural se ha convertido en otra oportunidad presidencial para “enviar a los marines” (por así decir). El Pentágono ha iniciado crecientemente la planificación humanitaria, obteniendo una parte cada vez mayor de las misiones humanitarias de EE.UU.
De Kenia a Afganistán, de las Filipinas a Perú, los militares de EE.UU. son también los que construyen regularmente escuelas y clínicas dentales, reparan carreteras y apuntalan puentes, atienden a niños enfermos y reparten dinero en efectivo y alimentos muy necesitados, todas las cuales fueron otrora responsabilidades civiles.
El Centro para Desarrollo Global establece que el cupo del Pentágono de “ayuda oficial al desarrollo” – pensad en “ganar corazones y mentes” o de “construcción de la nación” – ha aumentado de un 6% a un 22% entre 2002 y 2005. El Pentágono está usurpando rápidamente la actividad de desarrollo de la comunidad de las ONG y de agencias civiles, colocando una cara sonriente a operaciones militares en Iraq, Afganistán y otros sitios.
A pesar de las limitaciones obvias de la conversión de una fuerza entrenada para matar y destruir en un cuadro de cuidadores, el proyecto mili-humanitario del Pentágono recibió un gran estímulo del dinero que fue incautado de los cofres secretos de Sadam Husein. Una parte fue repartida a comandantes locales estadounidenses para que encararan necesidades iraquíes inmediatas y para cerrar tratos en los meses después de la caída de Bagdad en abril de 2003. Lo que fue inicialmente un programa con fines específicos tiene ahora un nombre oficial – el Programa de Reacción de Emergencia de Comandantes (CERP) – y una línea en el presupuesto del Pentágono.
Ante el Comité Presupuestario de la Cámara, el verano pasado, Gordon England, Secretario Adjunto de Defensa, dijo a miembros del Congreso que el CERP era una “iniciativa particularmente efectiva,” y explicó que el programa suministra “fondos limitados pero inmediatamente disponibles” a comandantes militares que pueden gastarlos “para marcar una diferencia concreta en la vida diaria de la gente.” Esto, afirmó, es ahora una “parte clave del enfoque de contrainsurgencia más amplio.” Agregó que sirve el propósito de “complementar iniciativas de seguridad” y que tiene tanto éxito que muchos comandantes lo consideran “el arma más poderosa en su arsenal.”
En realidad, el Pentágono no hace muy bien el trabajo humanitario. En Afganistán, por ejemplo, paquetes de alimentos lanzados por aviones de EE.UU. tenían el mismo color que las municiones de racimo lanzadas también por aviones de EE.UU.; mientras escuelas y clínicas construidas por fuerzas de EE.UU. se convirtieron a menudo en objetivos incluso antes de poder ser utilizadas. En Iraq, resultó que el dinero repartido al grupo sectario de la semana del Pentágono para pozos y generadores era gastado con la misma facilidad para comprar explosivos y AK-47.
7. El Pentágono como virrey global y rey de los cielos: En los años de Bush, el Pentágono terminó dividiendo el globo en “comandos” militares, que son funcionalmente virreinatos. Es verdad que incluso antes del 11-S era difícil imaginar un sitio en el globo en el que no estuvieran los militares de EE.UU., pero hasta hace poco, el continente africano podría haber sido ese sitio.
Junto con la creación de Northcom, sin embargo, el establecimiento del Comando África de EE.UU. (Africom) en 2008, llenó oficialmente el último sitio vacío del Pentágono en el mapa. Un documento militar clave, la Estrategia Nacional de Seguridad de 2006 para EE.UU. mencionó la acción, afirmando que “África posee creciente importancia geoestratégica y es una alta prioridad para este gobierno.” (Pensad en: petróleo y otras materias primas esenciales.)
Mientras tanto, el financiamiento para África bajo el mayor programa de ayuda militar de EE.UU., el Financiamiento Militar Exterior, fue duplicado de 10 a 20 millones de dólares entre 2000 y 2006, y la cantidad de naciones destinatarias aumentó de dos a catorce. El financiamiento para entrenamiento militar aumentó en un 35% en ese mismo período (aumentando de 8,1 millones de dólares a 11 millones). Actualmente, los militares de 47 naciones africanas reciben entrenamiento estadounidense.
En términos de planificación del Pentágono, Africom unifica por primera vez el continente. (Sólo Egipto permanece bajo la tutela del Comando Central de EE.UU.) Según el presidente Bush, esto debería “realzar nuestros esfuerzos por llevar la paz y la seguridad al pueblo de África y promover nuestros objetivos comunes de desarrollo, salud, educación, democracia, y crecimiento económico en África.”
Theresa Whelan, subsecretaria de defensa para asuntos africanos, sigue insistiendo en que Africom no ha sido formado ni para facilitar las guerra (“involucrarse cinéticamente en África”), ni para asignar una porción de las materias primas del continente al estilo del colonialismo del Siglo XIX. “Esto no tiene que ver,” dice, “con una pelea por el continente.” Pero hay una cosa sobre la cual no puede caber duda: Tiene que ver con aumentar el alcance global del Pentágono.
Mientras tanto, por si la Tierra no fuera suficiente, el control de los cielos sigue siendo una posibilidad. En agosto de 2006, sobre la base de documentos anteriores como la Visión para 2020 del Comando Espacial de EE.UU., de 1998. (Que proponía una política de “dominio de espectro completo”), el gobierno de Bush desveló su "política espacial nacional.” Propugnaba el establecimiento, defensa, y extensión del control de EE.UU. sobre recursos espaciales y argumentaba a favor de derechos “ilimitados” en el espacio. El documento también afirmó que “la libertad de acción en el espacio es tan importante para EE.UU. como el poder aéreo y el poder marítimo.”
Como dice el documento: “En el nuevo siglo, los que utilicen efectivamente el espacio gozarán de más prosperidad y seguridad y tendrán una ventaja sustancial sobre los que no lo hacen.” (Los dirigentes de China, Rusia, y otros Estados importante indudablemente oyeron la resonante bofetada del desafío.) Por el momento, la retórica y los planes del gobierno de Bush superan los recursos dedicados a la tecnología de armas espaciales, pero en el presupuesto recientemente anunciado, el presidente asignó casi mil millones de dólares a programas de armas basadas en el espacio.
De todas las fronteras de expansión, tal vez ninguna es más impresionante que las escapadas del Pentágono hacia el futuro. ¿Ofrece el Departamento de Transporte una Visión para 2030? ¿Desarrolla planes la Agencia de Protección del Medio Ambiente para los próximos cincuenta años? ¿Tiene el Departamento de Salud y Servicios Humanos un equipo de profesionales en Power-Point que preparen gráficos dinámicos sobre cómo serán en 2050 los servicios para los adultos mayores?
Esas agencias proyectan presupuestos sólo muy cercanos al próximo decenio. Sólo el Pentágono proyecta el poder y la posibilidad para décadas futuras, colonizando la imaginación con montones de diferentes escenarios según los cuales, continuará controlando cada año cientos de miles de millones de dólares del contribuyente.
Complex [Complejo] 2030, Vision 2020, UAV Roadmap [Mapa de ruta para vehículos aéreos no tripulados] 2030, los Sistemas Futuros de Combate del Ejército – los nombres, que parecen interminables, lo dicen todo.
A medida que el reloj cuenta los minutos hasta el 4 de noviembre de 2008, mucha gente está invirtiendo esperanzas (así como dinero y tiempo) en la posibilidad de un cambio en 1600 Avenida Pennsylvania [Casa Blanca]. Pero en lo que tiene que ver con el Pentágono, no hay que contar demasiado con un cambio, no importa quien vaya a ser el nuevo presidente. A fin de cuentas, después de siete años, cuatro meses, y unos pocos días de presidencia de Bush, el Pentágono está profundamente atrincherado en Washington y sigue expandiendo agresivamente. Le ha tomado el gusto a un poder sin rival y a un acceso inigualable al tesoro de EE.UU. Es una institución que ha escapado al equilibrio de poderes de la nación.
Frida Berrigan es Asociada Principal de Programas de la Iniciativa Armas y Seguridad de la New America Foundation. Es columnista de Foreign Policy in Focus y editora colaboradora de la revista In These Times. Es autora de informes sobre el tráfico de armas y derechos humanos, la política de armas nucleares de EE.UU., y la política interior de defensa de misiles de EE.UU. y la política de armas espaciales. Para contactos, escriba a: berrigan@newamerica.net.
Copyright 2008 Frida Berrigan
La lógica capitalista y el colapso: Los pulpos petroleros prefieren "vender menos y ganar más"
Manuel Freytas
IAR Noticias
30/05/08
Mientras la escalada de los precios del petróleo y su impacto en la suba de los alimentos ya desencadena marchas de protestas, huelgas y rebeliones sociales por todo el planeta, incluso en el mundo desarrollado, los productores y las corporaciones petroleras, a los que se les suman los pulpos de la especulación financiera, embolsan cifras multimillonarias con el aumento de la demanda que no se alcanza a cubrir con los actuales estándares de producción. Obviamente, y de acuerdo con la lógica capitalista, a mayor demanda suben los precios y las acciones petroleras en los mercados energéticos, produciéndose un "circulo vicioso" donde la especulación y la sobredemanda retroalimentan, a su vez, la escalada de los precios. En consecuencia los primeros grandes beneficiarios son los productores y las corporaciones petroleras que facturan (favorecidos por el aumento descomunal) sumas siderales sin alterar los niveles de producción. Es que, mientras la demanda crece, los pulpos del sector petrolero, en vez de aumentar la producción para que bajen los precios, optan por la lógica capitalista "ganar más vendiendo la misma cantidad", generando desabastecimiento e inflación que termina impactando en los alimentos básicos que consumen miles de millones de personas en las áreas más pobres y desprotegidas del planeta. De esta manera, lo lógica de la rentabilidad capitalista se superpone al colapso económico que amenaza al conjunto de la humanidad.
...Siga leyendo, haciendo click en el título...
Según publica este jueves The Wall Street Journal, no obstante cosechar multimillonarias ganancias, los principales productores de petróleo del mundo han resultado incapaces de inyectar más barriles a los sedientos mercados mundiales, a pesar de que los precios han alcanzado "niveles estratosféricos". "El cambio, que desafía la lógica tradicional del mercado, no tiene visos de ceder", señala.
Los precios del crudo han subido cerca de un 30 por ciento en lo que va del año, y duplicaron su precio de la misma fecha del año pasado, impulsado por especuladores que buscan protegerse contra la inflación y el debilitamiento del dólar refugiándose en acciones petroleras y de materias primas.
El precio del barril tocó los US$100 a principios de año, mientras algunos de los analistas más prestigiosos de EEUU, predicen que llegará a los US$200 hacia fin de año.
No obstante, y según el Journal, nuevos datos del Departamento de Energía de Estados Unidos indican que los principales exportadores de crudo del mundo despacharon 2,5% menos productos petroleros el año pasado que en 2006, a pesar de un alza de 57% en los precios, y la misma tendencia se observa este año.
De acuerdo con el vocero de Wall Street, hay varias razones detrás de la caída neta en las exportaciones.
Las ganancias generadas por los precios del crudo se han disparado y generado un auge en la demanda petrolera en Arabia Saudita y Medio Oriente, dejando menos crudo disponible para exportar.
Al mismo tiempo, el paulatino agotamiento de los yacimientos y la escasez de inversión han causado una baja significativa de las exportaciones de crudo de México, Noruega y ahora Rusia.
Asimismo, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) recortó la producción a principios del año pasado y no la aumentó sino hasta finales del año pasado.
El Journal cita datos del Departamento de Energía de EEUU, según los cuales las exportaciones netas de los 15 mayores proveedores de crudo del mundo, que representan un 45% de la producción total, cayeron en casi un millón de barriles al día el año pasado, para sumar 38,7 millones de barriles diarios.
Al mismo tiempo, desde mayo del año pasado, los precios se han duplicado llegando a cotizarse el barril a US$ 135, el jueves de la semana pasada, manteniéndose en el presente en la línea de los
US$ 130.
Pese a toda la atención que se le presta a la demanda energética de China -apunta el Journal-, Medio Oriente podría representar una amenazar mayor.
Al respecto, hay que recordar que China, EEUU y la Unión Europea son los mayores demandantes de petróleo, y que sus economías ya atraviesan por un creciente proceso inflacionario como consecuencia de la suba estrepitosa del crudo y la energía.
Según el Journal, el año pasado, los seis mayores exportadores de petróleo de la región, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Irán, Kuwait, Irak y Qatar, redujeron su producción en 544.000 barriles al día.
Al mismo tiempo, su demanda interna creció en 318.000 barriles diarios, lo que produjo un descenso en las exportaciones netas de 862.000 barriles al día, según la Administración de Información Energética de EE.UU.
Arabia Saudita posee cerca de una cuarta parte de las reservas comprobadas del mundo y aporta alrededor del 12% de los 86 millones de barriles al día que el mundo consume actualmente, y durante la reciente visita de Bush se negó a aumentar el bombeo como lo pedía el presidente norteamericano.
Ante la emergencia de protestas y huelgas que sufre la zona del euro a causa del alza del petróleo, Francia llamó el martes a los siete países más industrializados (G7) a presionar a los países productores de petróleo para que aumenten su oferta a fin de enfriar los precios y sugirió a la UE adoptar nuevas medidas para compensar la escalada récord del barril de oro negro.
La ministra de Economía francesa, Christine Lagarde, dijo que plantearía el asunto a sus colegas del Grupo de los Siete para hacer un frente común con Gran Bretaña, Canadá, Alemania, Italia, Japón y Estados Unidos.
El presidente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y ministro de Energía de Argelia, Chakib Jelil, señaló recientemente que la caída de la producción en países no OPEP como Rusia ha contribuido al alza espectacular de las cotizaciones del oro negro.
Pero atribuyó principalmente los altos precios a la debilidad del dólar y a otros factores, e insistió en que un aumento de la producción del cartel no es la solución. "Si la OPEP decide elevar la producción (...) estos incrementos no bajarán realmente el precio (del petróleo)", dijo Jelil el lunes a una radio española.
El escenario que trazan el Journal y los analistas especializados muestran con crudeza inusual la demencia de un capitalismo petrolero que supedita a la lógica de la "rentabilidad" el destino de un planeta a punto de estallar en una hambruna mundial sin control y en un proceso recesivo escala global con protestas, huelgas y rebeliones sociales que ya se extienden a escala global.
A la voracidad de los productores y pulpos petroleros, hay que sumar un segundo frente de depredación capitalista con la especulación financiera en los mercados de la energía.
En este caso, los grande pulpos financieros de Wall Street, como es el caso de Goldaman Sach, están embolsando sumas multimillonarias con la especulación con las acciones de las grandes corporaciones petroleras.
El libio Abdalá El Badri, secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) advirtió a fines de abril que es "Es necesario tomar medidas para frenar el impacto que adquiere la especulación financiera, como la de los fondos de cobertura (poco convencionales, de estrategias arriesgadas) y los bancos de inversión, con su creciente participación en el mercado petrolero".
Junto con la especulación en los mercados de futuros, "el debilitamiento del dólar estadounidense, tensiones geopolíticas y limitaciones en el sistema de refino de Estados Unidos marcan la escalada de precios", sostuvo El Badri.
"El proceso de fijación del precio del petróleo es totalmente opaco. Sólo unos pocos actores del mercado como Goldman Sachs y Morgan Stanley saben quién compra y vende petróleo. Un 60% del precio petrolero se explica por la especulación de grandes bancos y fondos de inversión como los hedge unds (fondos de cobertura)", señala el experto William Engdahal citado por la BBC.
Segun Fadel Gheit, los fondos financieros especulativos son los protagonistas de la actual disparada de los precios.
Este descomunal saqueo capitalista con los precios del petróleo (un recurso estratégico vital para mover la economía mundial), junta a productores, petroleras y bancos de inversión en una misma orgía de ganancias descomunales mientras el mundo ya ingresó en un alerta de colapso generalizado.
Informes recomendados:
Lo que el sistema no explica sobre la crisis: ¿Cuál es el desenlace?
El cóctel petróleo-alimentos-recesión: ¿Un Titanic global?
El papel estratégico del petróleo en la crisis global del sistema capitalista
Manuel Freytas es periodista, investigador y analista, especialista en inteligencia y comunicación estratégica. Es uno de los autores más difundidos y referenciados en la Web.
